Rosa Delmy Abrego woont in Soyapango en is moeder van twee dochters. Haar gezin behoort tot de 40% Salvadoraanse families waar de vrouw er alleen voor staat. Ze weet hoe moeilijk het is werk te krijgen en het gezin te onderhouden in een bestaan dat gekenmerkt wordt door armoede en gebrek aan een goede opleiding.

In haar leven kwam echter een belangrijke verandering op de dag dat ze hoorde van de mogelijkheid een confectiecursus te volgen. Een vak leren in haar eigen stad, zonder de zorg voor haar familie te hoeven verwaarlozen had haar tot dusver onmogelijk geleken. Er werd haar gezegd dat dit soort cursussen werden gegeven in het centrum voor beroepsvorming Siramá-Prusia. Ze is daar naartoe gegaan in de hoop aan een betere toekomst te kunnen werken. Nadat ze er een opleiding had gevolgd, kon zij bij een bank een lening sluiten om de eerste benodigdheden te bekostigen: een naaimachine en een ‘interlock’ voor het vervaardigen van bloezen. “In korte tijd –herinnert ze– begon ik per dozijn kledingstukken te verkopen op de markt van Soyapango. Het ging om een kleine maar belangrijke stap, die me veel hoop gaf.”

In korte tijd kon Rosa Delmy haar lening aflossen en bovendien nog haar eigen zaak opzetten: “Al deze kleding maken we hier, mijn dochters, twee asistenten en ik. Ik ben er trots op bij Siramá gestudeerd te hebben.” Om dit te bereiken was het niet nodig lange tijd lessen te volgen. Ongeveer in drie maanden leerde ze niet alleen naaien maar ook hoe ze een zaakje kon beginnen. “De lessen bedrijfskunde hielpen me om te investeren in nieuwe apparatuur en materialen die nodig zijn voor het werk. Op dit moment bereiden we de volgende uitbreiding van de zaak voor. Dankzij dit alles zijn mijn inkomsten tegenwoordig hoger en is mijn leven veel verbeterd”, aldus Rosa Delmy.

Voor veel vrouwen uit Salvador

Siramá-Prusia begon in 1998, toen een groep initiatiefnemers zich door het onderricht van de heilige Jozefmaria Escrivá, stichter van het Opus Dei, aangespoord voelde. Hij moedigde christenen en alle mensen van goede wil aan zich in te spannen “om aan iedereen een arbeidsplaats en de noodzakelijke materiële middelen ter beschikking te stellen, zodat niemand zich op onrechtvaardige wijze beperkt voelt in zijn gezinsleven en sociale ontplooiing” (Gesprekken met Mgr. Escrivá, 95). Met dit oogmerk ontwikkelden ze in Soyapango een sociaal project voor kansarme vrouwen, met als doel hen de benodigde kennis bij te brengen waarmee zij op waardige wijze in hun levensonderhoud kunnen voorzien.

Om dit nieuwe initiatief vooruit te brengen stonden alleen enkele oude installaties ter beschikking en een oud café met de naam ‘Prusia’ in het midden van een landgoed. Daar werden de voorlopige voorzieningen getroffen voor de opleidingen in confectie, handwerken, schoonheidsspecialiste, en broodbakker. Onder moeilijke omstandigheden, maar met een groot vertrouwen op God, begon het eerste opleidingsprogramma ‘Huishoudelijke Bedrijven’. Het programma was erop gericht leerlingen in korte tijd een vak te leren en hen de benodigde bagage mee te geven opdat zij zich daarin verder konden ontwikkelen. Door een eigen beroep uit te oefenen, zouden ze de levensstandaard van hun gezin en omgeving kunnen verhogen.

Naast het beroepsonderwijs wordt de vorming in Siramá aangevuld met verdieping in thema’s als de zin en organisatie van het werk, bedrijfskundige oriëntatie en vorming in menselijke, familiaire en sociale relaties. Het leren van menselijke en christelijke deugden, die de waardigheid van het werk verhogen, wordt hierbij als fundamenteel beschouwd.

Hoger inkomen

Op zeker moment zag Siramá zich voor de noodzaak gesteld om de definitieve installaties te bouwen, die beter konden inspelen op nieuwe behoeften. Na vele inspanningen om het benodigde geld bij elkaar te krijgen, maakte de Belgische regering, samen met particuliere instellingen en personen, het mogelijk drie nieuwe ateliers te bouwen op het terrein waar voorheen het café stond. De nieuwe voorzieningen vormen de eerste etappe van een groter project dat ook mogelijkheden zal bieden aan vrouwen uit andere plaatsen in het land.

Zoals bij andere sociale initiatieven, is het niet makkelijk het effect van het project na te gaan, hoewel men bijvoorbeeld wel heeft geconstateerd dat zo’n 70% van de leerlingen hun inkomen hebben verhoogd door het opzetten van kleine bedrijven aan huis. Daarnaast hebben veel leerlingen werk gevonden in bakkerijen, naaiateliers, werkplaatsen en schoonheidssalons.

Francisca Morales woont in Bosques del Río waar ze een bakkerszaak heeft. Ze studeerde in Siramá-Prusia en vertelt haar ervaring: “Ik hield altijd al van bakken en dacht erover deze cursus in Siramá te volgen. Ik denk dat ik tot de eerste groep afgestudeerden behoor. Ik heb toen een bakkerij opgezet waarin nu mijn hele familie werkt. We zijn met een steenoven begonnen. Toen bakten mijn moeder en ik het brood, maar nu houdt ze zich bezig met de verkoop samen met mijn zus, tante en een nicht. Met z’n drieën verkopen zij het brood en ik bak het met mijn dochters. Op deze manier hebben we ons georganiseerd, en het gaat ons niet slecht af.”

In Siramá komen meer gevallen voor zoals die van Francisca, waarbij leerlingen groeiende ondernemingen opzetten. Veel leerlingen geven hun kennis door aan familieleden of buren.

Meer dan een simpele opleiding

De vorming die Siramá-Prusia aanbiedt gaat verder dan het verbeteren in puur economisch perspectief. Zoals de heilige Jozefmaria Escrivá herinnert, houdt het verhogen van het niveau van leven op cultureel en menselijk gebied in een maatschappij ook in, het handhaven van “het recht van alle mensen op leven, op het bezit van het minimaal noodzakelijke om een menswaardig bestaan te kunnen leiden, op werk en ontspanning (...) en, op de eerste plaats om God te kennen en lief te kunnen hebben in volledige vrijheid”. Naast het bijbrengen van de nodige beroepskennis schenken de docenten van Siramá persoonlijke aandacht aan iedere leerling. Ze benadrukken dat iedere mens een transcendente dimensie heeft en dat je door het werk God kunt ontmoeten en de heiligheid kunt zoeken: “Leg een bovennatuurlijk motief in de uitoefening van je beroep, en je zult je werk geheiligd hebben” (De Weg, 359).

Door het verstrekken van beurzen met de hulp van bedrijven en particulieren, die het belang van deze solidariteit inzien, kunnen veel vrouwen ieder jaar een beroep leren. En met een baan krijgt het heden een nieuwe dimensie en de toekomst een nieuwe kleur.

Voor meer informatie over of financiële steun aan Siramá-Prusia:

Marta Dinora Zepeda

E-mail: sirama_prusia@hotmail.com

Tel.: (503) 263-9916