Een ziekenhuis voor de meest hulpbehoevenden

De bouw van Aq’on Jay, de eerste dagkliniek in Chimaltenango, geeft hoop aan boeren uit een van de armste departementen van Guatemala.

Het departement Chimaltenango heeft een half miljoen inwoners.

Jozefmaria Escrivá zal op 6 oktober 2002 heilig verklaard worden. Ter gelegenheid hiervan wil een groep mensen die zich door hem laten inspireren een tastbaar teken achter laten als uiting van hun dankbaarheid voor zijn spirituele erfenis. Ze werken aan een regionaal project voor de gezondheidszorg: Aq’on Jay, een dagkliniek in het departement Chimaltenango.

Chimaltenango heeft een kleine half miljoen inwoners en beschikt slechts over één openbaar ziekenhuis met 50 bedden. De privé-klinieken zijn onbetaalbaar voor de boeren. Door de achterlopende ontwikkeling en onvoldoende gezondheidsvoorzieningen lijdt de bevolking aan ondervoeding en is er veel kindersterfte. De levensverwachting is dan ook laag.

De nieuwe kliniek wil de preventieve geneeskunde ontwikkelen en gezondheidsconsulenten en onderwijzers opleiden.

Een echt ‘huis van welzijn’

Het centrum Utz Samaj, wat in de plaatselijke taal kaqchikel “goed werk” betekent, is een initiatief van de Stichting voor integrale ontwikkeling (FUDI). Sinds 1995 heeft het centrum verschillende gezondheidsprogramma’s ontplooid, onder andere op het gebied van preventieve geneeskunde. De programma’s richten zich op 180 kleine gemeenschappen, die verspreid zijn over vijf gemeenten in Chimaltenango. Sindsdien zijn tientallen verloskundigen, gezondheidsconsulenten en onderwijzers toegerust en zijn er dertig apotheken geopend. Ook zijn er al meer dan 1500 medische check ups verricht.

Het nieuwe ziekenhuis Aq’on Jay - “huis van welzijn” - is een project van Utz Samaj. Het wil uitgroeien tot een gezondheidscentrum voor patiënten uit de 180 gehuchten die tot op heden wegens gebrek aan middelen geen toegang hebben tot medische voorzieningen.

De stichting hoopt het ziekenhuis in 2003 te openen.

In de eerste fase zal Aq’on Jay diensten verlenen op het gebied van gynaecologie, kindergeneeskunde, oogheelkunde, tandheelkunde, interne geneeskunde, röntgenstraling, diabetiek, en een klinisch laboratorium huisvesten. Daarnaast komen er de afdelingen preventieve geneeskunst en voedingsleer.

De bouw van de dagkliniek van Utz Samaj is voorzien op 7,5 km van Tecpán, een centraal gelegen plaats in de regio. De gehuchten rondom liggen gemiddeld op 16 km. afstand. Wegens het gebrekkige of niet bestaande openbaar vervoer zullen veel mensen de afstand lopend moeten afleggen. Om dit probleem te bestrijden zal Aq’ on Jay een ambulancedienst aanbieden die zal worden gecoördineerd door gemeentelijke coördinatoren die de beschikking hebben over GSM toestellen.

Hoe lever je kwalitatief hoge zorg voor een lage prijs?

FUDI heeft dertig gemeentelijke apotheken geopend.

“Na vijf jaar werk op het gebied van de preventieve geneeskunde in het departement Chimaltenango - vertelt Eusebio del Cid, oud-minister van volksgezondheid in Guatemala en voorzitter van Aq’on Jay - is ons antwoord de realisering van een ambitieus bouwproject. Wij hopen dat de eerste fase hiervan dit jaar werkelijkheid wordt als blijvend aandenken aan de heiligverklaring van Jozefmaria Escrivá.”

Maar Aq’on Jay is voorlopig nog een droom. De eerste fase van het project kost 1.225.000,- dollar, waarvan 250.000,- bestemd is voor bouw en uitrusting en 875.000,- voor het aanleggen van een fonds dat jaarlijks 87.500,- moet genereren voor de exploitatie van het ziekenhuis.

Volgens de arts Faillace zal alleen 35 procent van de tienduizend patiënten, die jaarlijks in Aq’on Jay zullen worden behandeld, in staat zijn de zorg te betalen. De overige 65 procent zal moeten worden betaald met de rente die gecreëerd wordt uit het daartoe bestemde fonds. FUDI hoopt het benodigde bedrag voor de eerste fase te verkrijgen uit privé-schenkingen en staatssubsidies en van internationale organisaties en NGO’s. De presentatie van het project is ook door het bedrijfsleven goed ontvangen; enkele ondernemers zullen helpen bij de oprichting van het fonds.

De stichting hoopt eind 2002 haar eerste doel te hebben bereikt om het ziekenhuis volgend jaar te kunnen openen. De bestuursleden zijn optimistisch. “Dit is de droom die we altijd hebben gekoesterd: de noodlijdenden, die steeds uitgestoten waren van de gezondheidszorg, geschikte zorg en levenshoop te bieden.”