Aan de eerbiedwaardige broeder

Javier Echevarría Rodríguez,

Titulair bisschop van Cilibia,

Prelaat van de Personele prelatuur van het Heilig Kruis en Opus Dei.

Bij het naderen van de gelukkige herdenking van de vijftigste verjaardag van jouw leven en werk als priester, hebben wij vernomen, eerbiedwaardige broeder, dat je dit plechtig gaat vieren in vereniging met de leden van de Personele prelatuur van het Heilig Kruis en Opus Dei, door dank te zeggen aan de Allerheiligste Drie-eenheid voor de onuitsprekelijke gave van het priesterschap en voor al Zijn weldaden.

Met grote vreugde maken wij van deze gelegenheid gebruik jou met dit gelukkige jubileum te feliciteren en jou deelgenoot te maken van onze waardering en genegenheid.

Als jongeman hoorde je de zachte stem van God die jou riep. Je volgde die spoedig op door tot het Opus Dei toe te treden. Na de nodige vorming ontving je de priesterwijding op 7 augustus 1955. Je promoveerde in het burgerlijk en canoniek recht en oefende verschillende pastorale en academische taken uit. Je was 22 jaar lang secretaris van de heilige Jozefmaria Escrivá, de stichter van het Opus Dei, en nu leid je trouw in dezelfde geest zijn providentiële Werk.

Als je terugblikt op de lange priesterlijke weg die je hebt afgelegd, denk je ongetwijfeld aan het vele werk en de vele moeilijkheden die met Gods genade zijn overwonnen, maar vooral aan de vele vreugdevolle gebeurtenissen die God jou en je Personele prelatuur heeft laten meemaken.

Als algemeen secretaris was je in 1982 getuige van de oprichting van het Opus Dei als Personele prelatuur, waarvan je vervolgens vicaris-generaal werd. Twaalf jaar later, na het godsvruchtige heengaan van onze eerbiedwaardige broeder Álvaro del Portillo, werd je tot prelaat van de Personele prelatuur gekozen en in hetzelfde jaar benoemd tot titulair bisschop van Cilibia. In 1995, hier in Rome bij het hoogfeest van de Openbaring des Heren, heeft onze geliefde voorganger Johannes Paulus II jou de bisschopwijding toegediend als duidelijk teken van zijn welwillendheid en vertrouwen.

Nu jij je Prelatuur bestuurt en in haar de genade van God waarneemt, blijf met je voorbeeld, je geschriften, je woord en je pastorale reizen de leden aansporen met hart en ziel de Heer trouw te blijven (Hand 11, 23). Wanneer je het verlangen naar persoonlijke heiligheid en de apostolische ijver van jouw priesters en leken aanmoedigt, zie je niet alleen de kudde groeien die aan jou is toevertrouwd, maar verleen je ook een doeltreffende hulp aan de Kerk in de noodzakelijke evangelisatie van de huidige maatschappij.

Op het gebied van de cultuur en de wetenschap probeer je de christelijke boodschap overal te verspreiden. De recent opgerichte Pauselijke Universiteit van het Heilig Kruis is daar een duidelijk voorbeeld van. Het opkomen voor het leven, voor het gezin en het huwelijk, alsook de vorming en pastorale zorg van de jongeren draag je een warm hart toe.

Ontvang daarom, eerbiedwaardige broeder, dit blijk van onze genegenheid en welwillendheid, samen met de apostolische zegen waarmee wij de goddelijke genade afsmeken op voorspraak van de Moeder Gods, de allerheiligste Maagd Maria, en van de heilige Jozefmaria Escrivá. Ik verleen die met geheel mijn hart aan jou en ook aan de bisschoppen, priesters en mannen en vrouwen die deel uitmaken van deze zeergeliefde Personele prelatuur van het Heilig Kruis en Opus Dei, en aan allen die vol vreugde dit jubileum meevieren.

Uit het Vaticaan op 9 juli 2005, in het eerste jaar van ons pontificaat,

Benedictus Paus XVI