I Roma 28. juni signerte paven en erklæring som stadfester Alvaro del Portillos ”heroiske dyder”. Han var den første etterfølger etter den hellige Josemaría Escrivá, Opus Deis grunnlegger. Han var også den som hadde stått ham nærmest i arbeidet.

Dette er et viktig steg i hans saligkåringsprosess. Det betyr at Benedikt XVI stadfester at ”Don Alvaro” var et eksempel på heroiske kristne dyder.

Vatikanet studerer også et dokumentert mirakel som er tillagt Alvaro del Portillos formidling. Hvis det blir godtatt av eksperter, teologer og selvfølgelig paven kan han saligkåres.

Alvaro del Portillo ble født i Madrid i Spania i 1914. Hans mor var meksikansk og hans far spansk. Han tok sivilingeniørstudier, filosofi- og teologistudier.

Han var et av de første medlemmene i Opus Dei og arbeidet nært sammen med den hellige Josemaría. Det var den hellige Josemaría som oppmuntret ham til å bli prest.

Han deltok i forberedelsene til Andre Vatikankonsil, og ved konsilet arbeidet han som sekretær for kommisjonen for presteskapets og de troendes dannelse. Denne kommisjonen fremla dekretet Presbyterorum Ordinis, som omhandler prestenes funksjon.

Etter den hellige Josemarías død i 1975 ble han utpekt til hans første etterfølger.

Han ledet Opus Dei i nesten 20 år. I denne tiden bidro han til at Verket spredte seg til 20 nye land. Han tok også initiativet til sosiale og utdanningsmessige virksomheter i Kongo, Nigeria, Filippinene, Brasil, Spania og Italia, inkludert Det pavelige universitet av Det hellige Kors i Roma.

Han døde 23. mars 1994 i Roma, bare noen dager etter at han hadde fylt 80 år. Samme dag dro pave Johannes Paul II, som så på ham som en god venn, for å be ved hans båre.

Saligkåringsprosessen innebærer også å analysere positive og negative sider ved hans liv og gjerninger. Så langt har 133 personer blitt intervjuet. Av disse er 62 fra Opus Dei, mens 71 ikke tilhører prelaturet. Blant vitnene er det 19 kardinaler og 12 erkebiskoper og biskoper.