L’Istituto Rurale Valle Grande è un centro di formazione professionale, ricerca e sviluppo nel campo dell’agricoltura e dell’allevamento, per la promozione tecnica e umana di piccoli agricoltori. La formazione che offre aiuta ogni anno più di 200 produttori. I corsi intensivi di frutticoltura, allevamento di bovini, orticoltura, viticoltura, apicoltura, ecc., che si svolgono nella sede di Valle Grande, includono il vitto e l’alloggio per i partecipanti che provengono da località lontane.
Si svolgono inoltre corsi di aggiornamento e per principianti su: lavorazione del latte, allevamento di piccoli animali, coltivazione del cotone, della mela e della frutta locale, piscicoltura, ecc…
L’Istituto Rurale ha una sede principale nella città di San Vicente de Cañete e una piccola sede secondaria nel villaggio di Llapay, a 150 km. da Cañete, a 2.800 metri di altitudine sul livello del mare. Da lì gli ingegneri e i tecnici di Valle Grande possono svolgere il loro lavoro di formazione e di assistenza tecnica arrivando fino sull’altipiano, a 4.800 metri sul livello del mare.
L’obiettivo di Valle Grande è trovare soluzione alle difficoltà che limitano le attività produttive. Si sono ottenute nuove varietà e nuove coltivazioni; si è riusciti a organizzare i piccoli produttori, malgrado che nelle zone costiere fossero restii per esperienze negative del passato. Alla fine si sono resi conto che, se uniscono gli sforzi, possono commercializzare i loro prodotti vantaggiosamente. Il servizio di inseminazione artificiale, per esempio, ha permesso a duemila piccoli allevatori della valle di migliorare la selezione delle vacche da latte.
Un’assistenza continua
Valle Grande firma ogni anno circa 400 contratti di assistenza tecnica che prevedono visite settimanali o quindicinali. Questi contratti coprono attività di formazione nell’area produttiva, creditizia, commerciale e nell’amministrazione d’impresa. Alcuni contratti sono stipulati con singole famiglie; in altri casi si riuniscono gruppi anche di quaranta famiglie per firmare uno stesso contratto.
Il finanziamento dei servizi ordinari proviene per un 70% del costo dagli stessi beneficiari e il resto da donazioni internazionali e da altre fonti. Invece gli investimenti per immobili e attrezzature e le spese straordinarie sono interamente coperti con donativi nazionali e internazionali.
L’Istituto Rurale Valle Grande è patrocinato da PROSIP, Promozione di Opere Sociali e dell’Istruzione Popolare, un organismo non governativo di ambito nazionale. L’attività dell’Istituto è rivolta, sulla costa, agli 8.600 agricoltori delle valli di Cañete e di Mala. Nella zona montagnosa di Yauyos, dalla sede agricola di Llapay, vengono seguite 11 comunità rurali per un totale di circa 1.500 famiglie.
Valle Grande può contare su 18 esperti, 12 tecnici, 11 operai a tempo pieno e 5 esperti, 18 tecnici e 40 collaboratori a tempo parziale. La formazione dottrinale e spirituale offerta da Valle Grande è affidata alla Prelatura dell’Opus Dei.