Umjesto uobičajenog darivanja u povodu nadolazećih blagdana, zašto se ne odlučiti za drukčiju vrstu dara? Dara koji pomaže mladim ženama kako bi se školovale.
U ovom mjesecu škola „Punlaan", NVO-škola tehničkog usmjerenja usmjerena prema ugostiteljstvu, započinje akciju prodaje božićnih kolača što su ih ispekle njezine učenice. Pokloni su vrlo povoljni: vrećica s 5 kolačića od čokolade, oraha i grožđica stoji samo P130, a paket veličine 4x20 cm s kolačićima punjenim čokoladom samo P150.
Ravnateljica škole Anne Marie Jacinto izjavljuje kako je škola vrlo zahvalna pojedincima i poduzećima poput GLAD-a koji ih podržavaju. „Njihovom podrškom škola se opskrbljuje kvalitetnim proizvodima koji uvelike pomažu obrazovanju i napretku naših učenica u kulinarstvu", kaže ravnateljica.
GLAD, jedan od većih sponzora akcije, putem International Philippines Inc., opskrbio je školu pekarskim proizvodima koji su im potrebni. „Mi u `Punlaanu´ vrlo smo sretni što ih imamo i iskreno smo im zahvalni", kaže Jacinto.
Prodaja hrane samo je dio napora koji škola ulaže kako bi prikupila sredstva za svoje učenice – od kojih mnoge žive u udaljenim područjima kao što su Antipolo, Fairview, Cainta, Taytay i Bulacan – i zbog toga su potrebite značajnih sredstava za prijevoz i prehranu, budući da praksu obavljaju u Makati, Manili i drugim krajevima.
Trenutačno je u školi (smještenoj u Ulici Paterno u San Juan-u) smješteno 160 učenica. Većina njih ovisi o novcu fondova koje su donirali pojedinci i poduzeća. Mnoge učenice prisiljene su zarađivati novac kako bi pomogle svojim obiteljima i zbog toga marljivo uče da bi jednoga dana bile sposobne raditi u otmjenim restoranima. Nažalost, tužna je stvarnost da većina njih nema sredstava da bi mogla jesti tri puta dnevno.
Ipak, za većinu učenica postoji tračak nade. Škola „Punlaan" posjeduje bazu podataka o zaposlenju svih svojih učenica koje se po završetku školovanja odmah zapošljavaju u otmjenim hotelima i restoranima. Uz struku i pravilan pristup poslu, škola pruža i duhovno oblikovanje uz pomoć prelature Opus Dei. Škola „Punlaan" projekt je Zaklade za stručno obrazovanje (Foundation for Professional Training, Inc).