“En escriure aquest llibre, el nostre propòsit era donar als membres de l'Obra i als amics una història, ja que no existia cap història de l'Opus Dei. I als més joves d'aquesta institució, explicar-los la història de la família”. Així va definir el professor José Luis González Gullón el llibre sobre la “Historia del Opus Dei”, que va ser presentat dissabte passat al públic català a la sala d'actes de l'Oratori de Santa Maria de Bonaigua, de Barcelona.
La perspectiva emprada, més que la del centenari de l'Obra, que se celebrarà el 2028, d'aquí a sis anys, parteix d'una constatació: “ha passat l'etapa fundacional, perquè el fundador va morir, i ja està passant l'etapa dels qui el fundador va tenir al seu voltant, que van ser fonamentalment Àlvar del Portillo i Xavier Echevarría.”
“Després hem tingut en compte els nostres col·legues historiadors. Hem volgut donar-los un llibre que fos acadèmicament rigorós, és a dir, fonamentat sobre documentació que havíem vist a l'arxiu de l'Opus Dei. Un llibre seriós des del punt de vista acadèmic. No expliquem històries en el sentit de relats orals o històries boniques. Volíem fer un llibre cent per cent històric, que es pugui llegir a qualsevol universitat. Em sembla que ho hem fet, i els primers col·legues amb què he parlat reconeixen que és un llibre que està fonamentat sobre documentació contemporània”.
"Volíem fer un llibre cent per cent històric, que es pugui llegir a qualsevol universitat."
Sobre els punts forts i punts febles del missatge de l'Opus Dei en aquests moments, el professor Gullón va dir que “el més clar, i ens ho ha marcat també el Prelat, és descobrir Jesucrist al teu cor, la centralitat de Jesucrist. És a dir, davant d'un ambient molt secularitzat, l'esperit de l'Opus Dei i el seu missatge t'ajudarà a desenvolupar i difondre el Crist que tens dins teu. Fora ja no tens una estructura que et protegirà. Avui dia, tot el procés d'evangelització neix del cor de l'home, en el contacte amb Crist, amb Déu, i això és ara un aspecte absolutament clau en la manera de comprendre's”. Pel que fa als punts febles, potser encara hi ha persones que busquen una protecció externa, a l'estructura, als números, a la gent. “Tanmateix -va afegir el professor Gullón- la seguretat te la dona la teva vida cristiana, el teu tracte amb Déu”.
La idea d'escriure aquesta història, va afegir l'autor, “va sorgir quan preparava unes classes que vaig fer el 2016 a la Universitat Pontifícia de la Santa Creu, a Roma. Després, l'historiador John F. Coverdale es va sumar al projecte i durant un lustre hem investigat sobre aquesta institució de l'Església”.
"Davant d'un ambient molt secularitzat, l'esperit de l'Opus Dei i el seu missatge t'ajudarà a desenvolupar i difondre el Crist que tens dins teu."
Els autors, tots dos historiadors, narren la gènesi i el desenvolupament de l'Opus Dei, les seves iniciatives i el seu recorregut jurídic, i l'acolliment de la seva espiritualitat entre homes i dones de condició molt diversa als cinc continents. El seu relat no eludeix els moments d'incomprensions i dificultats, i conté una anàlisi de l'expansió del missatge de l'Opus Dei a l'Església i a la societat a través de la institució i de les persones que pertanyen o participen dels apostolats.
José Luis González Gullón és professor d'història a la Universitat Pontifícia de la Santa Creu i membre de l'Istitut Storico San Josemaría Escrivá. A més de diversos articles sobre història religiosa contemporània, ha publicat les monografies DYA. La Academia y Residencia en la historia del Opus Dei (1933-1939), Escondidos. El Opus Dei en la zona republicana durante la Guerra Civil española (1936-1039) i El Clero en la Segunda República: Madrid 1931-1936. Va editar, juntament amb altres autors, el Diccionario de san Josemaría Escrivá de Balaguer.
John F. Coverdale és doctor en història per la University of Wisconsin i en dret per la University of Chicago. Ha ensenyat història d'Espanya a Princeton University i a Northwestern University, i dret a Seton Hall University School of Law. Entre les publicacions d'història destaquen Italian Intervention in the Spanish Civil War; The Basque Phase of Spain First Carlist War; The Political Transformation of Spain after Franco; Uncommon Courage: The Early Years of Opus Dei; Saxum: The Life of Alvaro del Portillo; i Putting Down Roots: Father Joseph Múzquiz and the Growth of Opus Dei.