En la primera audiència, el papa Francesc va convidar els presents a meditar sobre el significat de la Setmana Santa: "Què significa per a nosaltres viure aquest temps? Què significa seguir Jesús en el camí cap al Calvari, cap a la Creu i la Resurrecció?". "Significa sortir de nosaltres mateixos per anar a trobar els altres, a la perifèria de l'existència, els més allunyats, els oblidats, els que necessiten comprensió, consol i ajuda".

Ha agraït als milers d'universitaris del Fòrum UNIV presents a la plaça les seves oracions i els ha recordat unes paraules de sant Josepmaria: "Dirigeixo una cordial benvinguda als pelegrins de llengua italiana. En particular, saludo els universitaris que participen en la trobada internacional promoguda per l'Opus Dei".

"Estimats amics: heu vingut a Roma per Setmana Santa per viure una experiència de fe i d'enriquiment espiritual. Us agraeixo la vostra pregària i l’afecte al papa. Amb la vostra presència al món universitari, cadascun de vosaltres pot fer el que demanava sant Josepmaria Escrivà: És enmig de les coses més materials de la terra on hem de santificar-nos, servint Déu i tots els homes".

La presidenta de l'UNIV ha lliurat al Sant Pare un documental amb 12 testimonis de joves que assisteixen a mitjans de formació cristiana en centres de l'Opus Dei. En el vídeo, expliquen com miren de viure la fe en la joventut (vegeu el documental aquí). L'UNIV va reunir 3.000 universitaris a Roma (vegeu fotos sobre l'UNIV).