CIUTAT DEL VATICÀ, 1 DES 2006 (VIS).-El Papa va celebrar missa a les 8,30 a la Catedral llatina de l’Esperit Sant d’Istanbul, en la qual van participar fidels de diferents comunitats de la ciutat i de diversos ritus de l’Església catòlica. També estaven presents el patriarca ecumènic de Constantinoble, Bartomeu I, el patriarca armeni apostòlic, Sa Beatitud Mesrob II, el metropolità siro-ortodox, Filuksinos Yusuf Cetin i els representants de les Esglésies protestants.

La catedral es va obrir al culte el juliol de 1846. En l’altar es troben les relíquies d’alguns sants, com Sant Lli, Papa i màrtir (67-69), successor de sant Pere. El Papa Lleó XIII donà el 1884 una relíquia de Sant Joan Crisòstom. El maig de 1989 la catedral va ser afiliada a la basílica vaticana.

Al pati de la catedral hi ha una estàtua de Benet XV (1914-1922), erigida pels turcs en memòria del compromís d’aquest Papa en favor de les víctimes turques de la guerra de 1915-1918, on es llegeix: “Al gran pontífex de la tragèdia mundial, Benet XV, benefactor dels pobles, sense distinció de nacionalitat o religió, com a mostra d’agraïment”.

Tant Pau VI, acompanyat pel patriarca ecumènic Atenàgores, com Joan Pau II amb el patriarca ecumènic Dimitrios I, van visitar la catedral el 1967 i 1979, respectivament.

Abans de la missa, el Sant Pare va beneir al pati de la Catedral una estàtua del beat Joan XXIII, que es col·locarà en una església local, i va alliberar tres coloms blancs.

En la celebració eucarística votiva de l’Esperit Sant, es van fer servir diferents llengües: llatí, turc, francès, alemany, siríac, àrab i espanyol. Als armenis els va correspondre el cant d’ingrés i el “Sanctus”; als caldeus, el psalm responsorial i el cant del ofertori; als sirians, la proclamació de l’Evangeli.

En l’homilia, Benet XVI va recordar amb Sant Pau que “l’Esperit és la font permanent de la nostra fe i de la nostra unitat. Suscita en nosaltres el veritable coneixement de Jesús i posa en els nostres llavis les paraules de la fe perquè poguem reconèixer al Senyor”.

“Manifestar l’Esperit, viure segons l’Esperit -va continuar-, no significa viure solament per a un mateix, sinó aprendre a conformar-se constantment amb el mateix Jesucrist, arribant a ser, com Ell, servidors dels germans i germanes. Es tracta d’un ensenyament molt concret per a cadascun de nosaltres”.

El Papa va posar de relleu que l’Església “ha rebut la tasca d’anunciar el seu Evangeli fins als confins de la terra, és a dir, de transmetre als homes i dones d’aquest temps una Bona Nova que no només il·lumina sinó que canvia la seva vida, fins a vèncer la mort. Aquesta Bona Nova no és només una Paraula, sinó una Persona, Crist mateix, ressuscitat, viu!”.

“La missió de l’Església no consisteix a defensar uns poders, ni a obtenir riqueses; la seva missió és oferir Crist, fer partícips a les persones de la vida de Crist, el bé més preciós de l’ésser humà que Déu mateix ens dóna en el seu Fill”.

El Sant Pare va remarcar que “l’Església no vol imposar res a ningú i demana simplement poder viure lliurement per a revelar Aquell a qui no pot amagar, Jesucrist. (...) Acolliu sempre l’Esperit de Crist, i per tant, estigueu atents als qui tenen set de justícia, de pau, de dignitat i de consideració per a ells mateixos i per als seus germans”.

“Juntament amb Maria, demanem a Crist Senyor: Envia el teu Esperit Sant sobre tota l’Església; que habiti en cadascun dels seus membres i que faci d’ells missatgers del teu Evangeli!”.        

En acabar la missa, el Papa va agrair la “comprensió i la paciència demostrades” en aquests quatre dies, així com la “acollida especial rebuda, també perquè sóc conscient -va assegurar- que la meva presència ha creat no poques incomoditats per a la vida quotidiana de les persones i de la ciutat”. 

Acabada la celebració eucarística, Benet XVI es va traslladar en automòbil a l’aeroport d’Istanbul, on van acomiadar-lo el patriarca ecumènic de Constantinoble, el patriarca armeni apostòlic i el metropolità siro-ortodox, així com els membres de la Conferència Episcopal turca. Abans de pujar a l’avió que el va dur a Roma, van saludar-lo el governador de la regió i l’alcalde de la ciutat.