1. Què vol dir que el Vaticà està en ‘seu vacant’?
‘Seu vacant’ és el període de temps que hi ha entre la mort o renuncia d’un Sant Pare i l’elecció del nou. Aquest període va començar el dijous 28 de febrer a les vuit del vespre i s’acabarà amb l’elecció d’un nou Pontífex.
2. I ara, doncs, qui governa l’Església?
No hi ha cap ‘papa en funcions’. Mentre dura la seu vacant ningú pren decisions sobre assumptes que siguin potestat únicament del papa. El Col·legi de Cardenals només pot atendre assumptes ordinaris o inajornables, així com preparar tot el necessari per a l'elecció del nou Sant Pare.
3. I què fa el camarlenc ?
És l’encarregat d’administrar els béns de la cúria romana durant la seu vacant. Les seves decisions han d’estar recolzades amb el vot del Col·legi de Cardenals. L’actual camarlenc és el cardenal Tarcisio Bertone.
4. I els cardenals quan es reuneixen?
La primera reunió de tots els cardenals, o ‘Congregació general’, va ser el dilluns 4 de març a les 9:30 h del matí a l’Aula de Pau VI, a la Sala del Sínode de Bisbes. Les reunions es van succeint fins que s’ha decidit la data per l’inici de l’anomenat conclau o conclave.
5. I quan es celebrarà el conclave?
El proper dimarts es celebrarà la missa ‘Pro eligiendo Romano Pontífice’ a la basílica de Sant Pere. El mateix 12 de març a la tarda els cardenals entraran al conclave i podran dur a terme la primera votació.
6. Qui pot ser elector? Quants són?
Poden participar al conclave tots els cardenals menors de 80 anys el dia en què comença la seu vacant. En aquest conclave hi participaran 115 cardenals.
7. On es fa l’elecció del nou Pontífex?
L’elecció es farà a la Capella Sixtina, al davant de les pintures de Miquel Àngel. Obres com les del famós Judici Final són un bon recordatori per als electors sobre la transcendència de les seves decisions.
8.Quin és el sistema d’elecció?
Els electors només poden manifestar el seu vot amb l’escrutini secret. Per tal que surti escollit un nou papa, es necessita una majoria absoluta de dues terceres parts del total de vots.
9. Com s’anuncia el nou papa?
Cada vegada que es produeix una votació i no s’arriba als dos terços necessaris per escollir el papa surt fum negre de la xemeneia de la Capella Sixtina, l’anomenada ‘fumata negra’. Quan les proporcions es compleixen el fum és blanc i la ‘fumata blanca’ indica que ja hi ha papa.
10. Qui pot ser papa?
Els cardenals poden elegir qualsevol home batejat, tant si és cardenal com si no ho és, però els casos en que s’ha escollit un laic són pocs i antics. L’escollit ha d’acceptar el càrrec amb la plena confiança de rebre la força per part de Déu per dur-lo a terme.
Web de l’Arquebisbat de Barcelona sobre el conclave
Declaracions d’experts de la Universitat Pontificia de la Santa Creu