Алваро дел Портильо беше човек с голяма вяра и неуморен труженик в служба на Църквата. Присъединява се към Опус Деи през 1935 г. по време на своето следване за инженер. През 1944 г. е ръкоположен за свещеник. Става близък сътрудник на свети Хосемария Ескрива де Балагер и е първият, който застава начело на Опус Деи след смъртта на основателя. Светият престол му поверява многобройни задачи особено по време на Втория ватикански събор.
