如同许多历久不衰的传统，这一切始于一个单纯的友谊之举。
2001年春天，在伦敦金融城执业的律师安东尼奥·伊氏决定筹划一趟他原本以为，只是到西班牙庇里牛斯山恢复元气的短暂逃离。他的一位挚友，某投资银行的高阶主管，因严重的压力而导致情绪与心理健康亮起了红灯。
「我想，在山里待上几天或许能帮助他恢复平衡，」伊氏回忆道。 「行程将结合健行、溪谷探险和登山，但我还想加入参观托勒斯特（城镇之塔圣母朝圣地）的安排。我的直觉是：冒险、体能挑战以及对圣母的敬礼，能一起提供他需要的环境。」
这个想法，后来证明远比他想像的更加深远。
第一次远征只有三位朋友参加。除了安东尼奥和他那位银行家朋友，还有阿拉斯泰尔，一位同样是律师的多年老友。没有人料到这趟低调的出行，会成为一项一年一次传统的根基；25年后的今天，它仍持续吸引来自欧洲、北美、亚洲和中东的参与者。
金融城生活
伊氏对朋友的处境再清楚不过。
自1987年起便在金融城工作，他近距离见证了国际金融和商业法律带来的巨大机会，同时也目睹了它无情的压力。
「在投资银行和企业法律领域工作的人，经常承受着极大的压力，」他解释道。 「国际并购往往要求在几小时内、而非几天内做出决策。财务回报可能极为可观，声望也相当高，但危险在于，工作逐渐变成了目的本身。家庭生活、友谊，甚至灵性生活，都可能悄然的被搁置一旁。」
这个问题不仅仅是理论上的。
伊氏已经眼见一些同事在持续的职业压力下健康恶化。其中一个特别令人痛心的案例，是一位同行专业人士因此结束了自己的生命。 「那个经历一直留在我心中，」他说，「这更坚定了我的信念：光有成功永远是不够的。人们还需要友谊、宁静、视野，以及远离职场无休止要求的喘息时间。」
这些原则后来成为「庇里牛斯山雄狮」的基础。
从三位朋友到国际兄弟情谊
首次远征的成功，鼓励了主办者在隔年再度举办。
3位参与者变成了7位。
7位变成了15位。
接下来的20年里，这个团体持续稳定成长，直到目前高达40人的上限，35位队员，加上5位专业登山向导。
总计，在最初25年的远征中，共有174位男性曾参加过。许多人多次重返，而每年也有新成员加入，带来新的国籍、职业和经历。
如今，雄狮成员来自英国、西班牙、奥地利、法国、义大利、葡萄牙、波兰、摩尔多瓦、奈及利亚、菲律宾、新加坡、加拿大、美国和阿拉伯联合大公国等国家。
尽管大家的背景、职业和文化各异，整体氛围仍保持着相当不拘形式的轻松。头衔都留在家里。山区提供了一个难得的环境，让银行家、企业家、律师、高阶主管和专业人士单纯以同伴的身分相遇，共享同一条路径、同一顿饭菜和同一份挑战。
为何称为「雄狮」？
这趟远征队伍独特的名称具有两个不同的起源。
第一个纯属个人。
「我出生在毕尔包，」伊氏微笑着说。 「任何毕尔包本地人都会告诉你，毕尔包竞技俱乐部的球员被昵称为『圣马梅斯的雄狮』。」
第二个则反映了他在英国的职业生活。
「在英国，『雄狮』一词长久以来与出国巡回的国家代表队相关，特别是橄榄球。这似乎象征着友谊、勇气和共同出赛。」
这个名称就此延续下来，成为每一位完成远征的参与者共同的身分认同。
远远不仅只是一场探险
尽管山区运动仍是行程的重头戏，伊氏坚持，但它向来都不是主要的目标。
「真正的目的始终是友谊，」他说。
每年五月，参与者拨出5天时间，暂时离开会议室、线上会议和商务旅行，换取山径、河流和开阔的天空。
溪谷探险和健行的体能挑战，与晚餐时的长谈、大自然中的静默时刻，以及个人反思的机会相互平衡。
「当人们问及这趟远征真正的意义是什么时，我的答案始终如一，」伊氏说，「重点在于友谊。其他一切皆由此而生。」
对许多参与者而言，这些友谊已持续了数十年。
每年十一月，这个团体再次齐聚伦敦，不是为了另一场运动挑战，而只是为了重温旧谊、欢迎新成员，并开始规划隔年的远征。
最初只是一个支持朋友的举动，如今已发展成更宏观的事件：一个以信任、共同经历和共同渴望——即便只是短暂地——脱离现代职业生活压力所凝聚的国际社群。
（第二部分将把故事带往山脉之外，探索城镇之塔圣母朝圣地所扮演的独特角色、远征的灵性层面、多元文化特质、每年参访IESE商学院的行程，以及雄狮与索蒙塔诺地区日益增长的连结。我们也将叙说为何来自许多不同信仰的参与者，仍然年复一年的持续归队。）