În timpul celui de-al doilea călătorie a sa la Viena în decembrie 1955, sfântul Josemaría a primit inspirația unei învocații pentru a mijloci în favoarea Bisericii și a oamenilor din Europa de Est izolați de Cortina de Fier. Primele sale două vizite scurte în Viena trebuie înțelese în lumina situației politice și istorice de atunci.
După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, în mai 1945, Viena – ca și restul Austriei – a rămas timp de încă zece ani sub administrația Puterilor Aliate: Uniunea Sovietică, SUA, Marea Britanie și Franța. La începutul lunii mai 1955, când sfântul Josemaría a ajuns pentru prima dată în capitala Austriei, încă parțial distrusă, pentru a analiza posibilitățile de început ale activității apostolice a Opus Dei în acea țară, prezența forțelor de ocupație era vizibilă pretutindeni. Doar o săptămână mai târziu, la 15 mai 1955, a fost semnat Tratatul de Stat, care prevedea un termen de 90 de zile pentru retragerea Aliaților – iar la 26 octombrie 1955 Austria redevenea liberă. Însă ceea ce a rămas a fost Cortina de Fier, care se întindea de-a lungul graniței de nord-est și sud-est a Austriei, separând țările de dincolo de ea de Occident.
Pe acest fundal, Viena l-a primit pe sfântul Josemaría, în a doua sa scurtă vizită, chiar înainte de sfârșitul aceluiași an, într-un context cu totul schimbat. La 4 decembrie, el a celebrat Sfânta Liturghie în Catedrala Sfântul Ștefan și s-a rugat apoi în fața icoanei plângătoare de la Maria Pötsch. Acolo a rostit pentru prima dată acea învocație, care i-a venit ca o inspirație din inimă: „Sancta Maria, Stella Orientis, filios tuos adiuva!” – „Sfântă Marie, Steaua Răsăritului, ajută-i pe fiii tăi!”. A notat imediat rugăciunea – care avea să se răspândească mai târziu în toată lumea. Fără să cunoască istoria și semnificația spirituală a icoanei, a deschis un drum prin care devoțiunea către icoană de la Maria Pötsch avea să ajungă pe toate cele cinci continente.
O rugăciune răspândită pe cele cinci continente
La îndemnul sfântului Josemaría, mii de credincioși din întreaga lume i-au încredințat pe creștinii persecutați de comunism ocrotirii „Stelei Răsăritului”. Cu siguranță că răspândirea aceastei rugăciuni a contribuit la faptul că, în 1989, Cortina de Fier s-a prăbușit printr-o revoluție pașnică. Odată cu sfârșitul dictaturii comuniste, și libertatea religioasă a fost din nou asigurată. La scurt timp după aceea, activitatea apostolică a Opus Dei a început de la Viena în Cehia, Slovacia, Ungaria. Apoi în țările Baltice, Croația și Slovenia. În anul 2007, Opus Dei și-a deschis primul centru la Moscova iar, în 2009, în România.
Astăzi, o placă comemorativă așezată în 2002, în partea dreaptă a altarului icoanei Maria Pötsch, amintește de această inspirație. Și în salctuarul greco-catolic din Máriapócs, în anul 2005, i s-a dedicat sfântului fondator al Opus Dei o placă comemorativă.
Istoria zbuciumată a icoanei plângătoare de la Maria Pötsch
Icoana, în sine foarte simplă, a Maicii Domnului provine din satul Pócs, aflat în nord-estul Ungariei și a fost pictată de Ștefan Pap, fratele preotului greco-catolic din localitate. Aparține tipului bizantin Odegetria – „Cea care arată calea”. A devenit cunoscută printr-o minune a lăcrimării petrecută la 14 noiembrie 1696, la câțiva ani după eliberarea regiunii de sub dominația otomană. Leopold I, împărat al Sfântului Imperiu Roman, rege al Boemiei și Ungariei, a dispus în anul următor transferul icoanei la Viena, capitala imperiului, unde este venerată de atunci în Catedrala Sfântul Ștefan. Un iezuit din Košice a realizat apoi o copie a icoanei, care este venerată în Máriapócs (Ungaria). Această copie a fost prilej pentru alte două minuni prin lăcrimare: în august 1715 și la 3 decembrie 1905.
La Viena nu a avut loc niciodată o minune a văsări de lăcrimi a icoanei respcective, însă ea a produs aici un efect spiritual profund: a dus la o nouă înflorire a evlaviei către Sfânta Fecioară, la devoțiuni regulate însoțite de un amplu repertoriu muzical, până la elaborarea unei cărți de rugăciuni și cântări dedicate icoanei făcătoare de minuni.
Pentru lectură suplimentară: jurnalistul Dr. Ricardo Estarriol (+) a redactat în 2013 o amplă documentație despre primele trei călătorii ale sfântului Josemaría în Austria (1949-1955).