Javier Echevarría sündis 14. juunil 1932 Madridis. Ta on tsiviil- ja kirikuõiguse doktor. 7. augustil 1955 pühitseti ta preestriks. Ta töötas palju aastaid tihedalt koos püha Josemaría Escrivá’ga, olles tema sekretäriks 1953. aastast kuni surmani aastal 1975. Alates aastast 1966 kuulub ta Opus Dei peanõukogusse.

Aastal 1975 võttis ta Alvaro del Portillo’lt üle peasekretäri ameti, kui see asus õndsa Josemaría Escrivá asemele. Aastast 1982 sai temast vastasutatud Opus Dei personaalprelatuuri peavikaar.

Alates aastast 1981 on Javier Echevarría õndsaks- ja pühakskuulutamise kongregatsiooni konsultor.

Pärast Opus Dei prelaadiks valimist ja paavstipoolset nimetamist 20. aprillil 1994 pühitses Johannes Paulus II ta 6. jaanuaril 1994 Püha Peetruse basiilikas piiskopiks.

Ta suri Roomas 12. detsembril, Guadalupe Jumalaema pühal. Ta oli 84-aastane.