Ehe und Familie bewusst gestalten, Eltern in ihrer Erziehungsaufgabe unterstützen und so die Herausforderungen des Familienlebens meistern: Diesem Anliegen widmet sich das IEB seit seiner Gründung vor 50 Jahren. Eltern und Ehepaare hatten die Initiative ins Leben gerufen. Seither haben Hunderte Paare an Kursen und Vorträgen teilgenommen und Anregungen für Ehe und Erziehung gewonnen. Nun feierte die 1976 gestartete Plattform einen runden Geburtstag.
Beim Festakt in Jülich kamen mehr als 150 Teilnehmer zusammen, um auf die Anfänge zurückzublicken und die heutigen Angebote für Ehepaare und Familien kennenzulernen. Gründungsmitglied Peter Lochner spannte in seinem Vortrag den Bogen von der ersten Idee bis zur heutigen Arbeit des Instituts. Er erinnerte daran, dass die Gründung auf eine Anregung des heiligen Josefmaria Escrivá, des Gründers des Opus Dei, zurückgeht. Auch weitere Ehepaare der Gründungsgeneration waren aus Aachen und Münster nach Jülich gekommen.
Das Jubiläum bot zugleich Gelegenheit, nach vorn zu schauen. Das aktuelle Leitungsteam stellte die Bandbreite der Angebote vor, die sich an den Bedürfnissen heutiger Paare und Familien orientieren. Neben dem bewährten Kursprogramm gehören dazu das jährliche ganztägige Familiensymposium in Haus Hardtberg bei Köln, Wochenendfahrten und seit diesem Jahr auch einwöchige Familienferien.
Johannes Schwarz, Vorstand der österreichischen Partnerorganisation GFO, Gesellschaft für Familienorientierung, richtete ein Grußwort an die versammelten Familien. Der Austausch über Ländergrenzen hinweg gehört zur Arbeit des IEB: Als Mitglied der International Federation for Family Development (IFFD) ist das Institut Teil eines internationalen Netzwerks für Familienbildung und -stärkung.
Keine Patentrezepte für den Familienalltag
„Von Familien für Familien“ lautet der Leitgedanke des Instituts. Dahinter steht die Überzeugung, dass eine glückliche Ehe eine entscheidende Grundlage für ein gelingendes Familienleben ist und Eltern die erste Verantwortung für ihre Kinder tragen. Die Kurse, Symposien und Familienfreizeiten sollen Ehepaaren helfen, ihre Beziehung zu vertiefen, und Eltern darin unterstützen, den Familienalltag gelassener und sicherer zu gestalten. Dabei steht immer auch die Vernetzung von Familien mit ähnlichen Herausforderungen im Fokus.
Auch beim Jubiläumsfest blieb viel Zeit für den persönlichen Austausch. Während die Kinder beim begleitenden Familienfest Hüpfburg und Torwandschießen nutzen konnten, lernten die Erwachsenen neue Familien kennen und frischten alte Bekanntschaften auf. Den Abschluss bildete die Heilige Messe in der Schulkapelle des Gymnasiums.