Aquesta serà la primera visita de Lleó XIV a França des de la seva elecció, i la primera visita papal d'aquesta magnitud al país des de la de Benet XVI el 2008. Francesc sí que va viatjar a França —a Estrasburg el 2014, a Marsella el 2023 i a Ajaccio el 2024—, però sense fer un viatge apostòlic nacional comparable a aquest.
En aquest article hi trobaràs:
- El lema del viatge
- França, entre herència cristiana i nou impuls
- París, una primera etapa plena de símbols
- Per què el Papa va a la UNESCO?
- Lourdes: Maria, els malalts i els qui sofreixen
- Metz: en les arrels d'Europa, per la pau i la unitat
- Quatre dies, diverses cares de França
1. El lema «Per a la vida del món» (Joan 6, 51)
S'ha escollit per llançar una crida a l'esperança, a la pau i a la dignitat de tota vida humana. Més enllà dels fidels catòlics, aquest lema s'adreça a la societat sencera per impulsar la solidaritat amb els més vulnerables.
2. França, entre herència cristiana i nou impuls
La visita del papa Lleó XIV arriba en un moment força singular per a França. El catolicisme ha marcat profundament la història, el paisatge i la cultura del país, però la pràctica religiosa ha viscut un fort retrocés en les darreres dècades, com en tants altres països europeus. No obstant això, en els darrers anys l'Església catòlica francesa viu un fenomen que crida especialment l'atenció: l'augment ràpid del nombre d'adults i adolescents que demanen el baptisme (article en francès). El 2026 rebran el baptisme més de 13.000 adults i més de 8.000 adolescents, és a dir, més de 21.000 joves i adults en total. El nombre d'adults batejats s'ha multiplicat per més de tres en deu anys. Aquest contrast entre una societat molt secularitzada i el sorgiment de noves recerques espirituals, sobretot entre els joves, forma part del rerefons d'aquesta visita.
3. París, una primera etapa plena de símbols
El viatge començarà el divendres 25 de setembre a París. Lleó XIV serà rebut primer a l'Elisi pel president de la República, abans de reunir-se amb les autoritats franceses, la societat civil i el cos diplomàtic. Després anirà a la seu de la UNESCO, tot seguit a Notre-Dame de París i, a la tarda, a Saint-Denis, per a una vetlla amb joves. A Saint-Denis, que pren el nom del primer bisbe de Lutècia (París), el bisbe de Roma es trobarà amb els joves. La trobada tindrà lloc al Stade de France, escenari emblemàtic de l'esport, de grans concerts i d'altres concentracions multitudinàries. L'evangelitzador sant Dionís, decapitat cap a l'any 250 a Montmartre, també vetllarà amb alegria aquella nit juntament amb els joves a l'estadi francès.
L'endemà visitarà la Maison Bakhita, una iniciativa de la diòcesi de París, dedicada a l'acollida i la integració de persones migrants. Posteriorment, es reunirà amb catecúmens i neòfits a l'Institut Catholique de París, i celebrarà una gran missa a la plaça de la Concòrdia.
Aquest recorregut de llocs resumeix quasi per ell sol les diverses dimensions del viatge: el diàleg amb les institucions, l'atenció a les qüestions internacionals, la trobada amb l'Església de França, amb els joves, amb els nous cristians i amb les persones en situació vulnerable.
El pas per Notre-Dame tindrà una ressonància especial. Devastada per l'incendi del 15 d'abril de 2019 i reoberta al culte el desembre de 2024 després de cinc anys de restauració, la catedral és alhora un lloc de fe, un monument de la història de França i un símbol conegut a tot el món. Allà Lleó XIV presidirà les vespres amb els bisbes, sacerdots, diaques, seminaristes i persones consagrades.
4. Per què el Papa va a la UNESCO?
La parada a la UNESCO, enmig d'un viatge pastoral, pot sorprendre… però s'entén molt millor si recordem que el Papa és també un interlocutor de la comunitat internacional. No és d'estranyar, doncs, que l'Organització de les Nacions Unides per a l'Educació, la Ciència i la Cultura, amb seu a París i amb línies de treball centrades en l'educació, la cultura, la ciència, el patrimoni i el diàleg entre els pobles, hagi volgut rebre Lleó XIV, per boca del director general. El Sant Pare hi pronunciarà un discurs el 25 de setembre, una ocasió per abordar diversos dels temes centrals del seu pontificat: l'educació i la transmissió de la fe, la pau, el diàleg entre cultures i la conservació del patrimoni.
5. Lourdes: Maria, els malalts i els qui sofreixen
Dissabte a la tarda, Lleó XIV arribarà a Lourdes, una petita localitat dels Pirineus convertida en un dels santuaris marians més coneguts del món. Va ser allà on, el 1858, una jove de catorze anys, Bernadette Soubirous, va assegurar haver vist en diverses ocasions la Mare de Déu a la gruta de Massabielle.
Des d'aleshores, milions de pelegrins de tot el món acudeixen cada any a Lourdes per pregar, però també per acompanyar persones malaltes, amb alguna discapacitat o en situació de vulnerabilitat, com explicava en el seu moment sant Josepmaria, que sentia un afecte especial per Lourdes.
Lleó XIV anirà a la gruta en arribar. Diumenge es reunirà amb els bisbes de França, celebrarà la missa a l'esplanada del santuari, es trobarà amb els malalts i els seus cuidadors, i a la tarda participarà en una de les imatges més emblemàtiques de Lourdes: la processó de les torxes. Lourdes aporta així al viatge una altra dimensió: la de la vulnerabilitat, la pregària i l'esperança cristiana enmig del sofriment.
6. Metz: en les arrels d'Europa, per la pau i la unitat
L'última etapa portarà Lleó XIV a Metz, a l'est de França, prop de Luxemburg i Alemanya. Aquesta elecció geogràfica dona a l'últim dia del viatge una forta dimensió europea. El Papa participarà primer en una trobada interreligiosa i després en una altra titulada «En les arrels d'Europa, per la pau i la unitat».
Metz és també la ciutat on Robert Schuman va acabar el batxillerat i on es va establir com a advocat. Va ser ministre francès d'Afers Estrangers després de la Segona Guerra Mundial i un dels principals artífexs de la construcció europea. En una regió la història de la qual ha estat marcada per les guerres franco-alemanyes i pels successius canvis de fronteres, parlar de pau, reconciliació i unitat europea adquireix un significat especial. El viatge conclourà amb una missa a la catedral de Sant Esteve de Metz, abans del retorn del Papa a Roma.
7. Quatre dies, diverses cares de França
De l'Elisi a la gruta de Massabielle, de la UNESCO al Stade de France, de Notre-Dame de París a la ciutat de Robert Schuman, l'itinerari de Lleó XIV va mostrant diverses cares de la França actual: una Església que afronta la secularització, però que veu arribar nombrosos nous batejats; una societat marcada pels reptes de la transmissió, la migració i la fragilitat; i, en definitiva, un país la història del qual continua profundament lligada a la d'Europa.