En ocasió del 150 aniversari de la mort de sant Joan Maria Vianney, el rector d’Ars, Benet XVI va proclamar un Any Sacerdotal, que finalitzarà el proper 19 de juny, i que se celebra sota el lema "Fidelitat de Crist, fidelitat del sacerdot".
En continuïtat amb els cinc pelegrinatges que va realitzar amb sant Josepmaria i Mons. Álvaro del Portillo, el Prelat de l’Opus Dei va anar a Ars els passats 5 i 6 de març per resar davant la tomba del patró dels sacerdots.
Tot just arribar a Ars, el 5 a primera hora de la tarda, Mons. Echevarría va resar pausadament davant la tomba del sant Vianney, acompanyat per Mons. Fernando Ocáriz, vicari general de l’Opus Dei, i Mons Antoine de Rochebrune, vicari de la Prelatura a França.
El Prelat va encendre tres espelmes votives a la capella, encomanant al sant les intencions de l’Església i de les persones de l’Opus Dei. A continuació, va viatjar a Lió on va visitar el Cardenal Philippe Barbarin a la catedral de Saint Jean.
Camí de la residència universitària Salvagny, on es va allotjar durant la seva estada a Lió, va fer una breu visita a l’Església des Cordeliers (Sant Bonaventura), on sant Josepmaria va celebrar la Missa sempre que passava per aquesta ciutat.
El dissbate, abans de tornar a Ars, el Prelat va celebrar una tertúlia amb fidels de l’Obra i amics de Lió, Grenoble i Clermont-Ferrand. A la trobada, els va convidar a imitar l’amor a l’Eucaristia i a la confessió que tenia el Rector d’Ars, devocions que compartia sant Josepmaria Escrivà.
De fet, el Fundador de l’Obra va escollir el rector d’Ars per ser un els intercessors l’Opus Dei, és a dir, sants als quals els fidels de la Prelatura encomanen de manera especial algun aspecte de les seves vides.
Així mateix, els ha animat a ser testimonis de Crist en el seu entorn, sabent aprofitar totes les oportunitats que se’ls presentin a la vida professional i en la família per ajudar l’Església en la seva missió evangelitzadora.
El dissabte dia 6, el prelat va tornar a Ars, on va resar durant un temps prolongat davant el Santíssim Sagrament, exposat a la Capella de la Providència.
També va visitar la casa del Rector d’Ars i va compartir uns moments de xerrada amb un grup de sacerdots i seminaristes de la diòcesi de Colònia (Alemanya), que anaven acompanyats pel seu vicari general i el rector del seminari.
En tornar de nou a Lió, va voler resar la Salve a la basílica de Notre Dame de Fourvière. Abans de concloure el seu viatge, ja a l’aeroport Saint-Exupéry de la ciutat francesa, Mons. Echevarrría va dir: "Malgrat la nostra petitesa i de les dificultats que puguem trobar, si som conscients que Déu està amb nosaltres de continu, serem capaços d’obtenir, amb Ell, nombrosos fruits per a l’Església i per a aquest meravellós país".
Galeria de fotos de la visita del prelat de l'Opus Dei a Ars