Estimats germans i germanes: Bon dia.

Avui, estimats germans i germanes, voldria fer-me intèrpret del crit que, amb creixent angoixa, s'aixeca arreu del món, a tots els pobles, a cada cor, a l'única gran família que és la humanitat: el crit de la pau! És el crit que diu amb força: volem un món de pau, volem ser homes i dones de pau, volem que en la nostra societat, esquinçada per divisions i conflictes, esclati la pau; mai més la guerra! Mai més la guerra! La pau és un do massa preciós, que ha de ser promogut i tutelat.

Visc amb particular patiment i preocupació les nombroses situacions de conflicte que hi ha a la nostra terra, però, aquests dies, el meu cor està profundament ferit pel que està succeint a Síria i angoixat per la dramàtica evolució que s'està produint.

Faig una forta crida a la pau , una crida que procedeix del més profund de mi mateix. Quant sofriment, quanta destrucció, quant de dolor ha ocasionat i ocasiona l'ús de les armes en aquest turmentat país, especialment entre la població civil inerme! Pensem: quants nens no podran veure la llum del futur. Condemno amb especial fermesa l'ús de les armes químiques. Els dic que encara tinc fixes al cor les terribles imatges dels dies passats. Hi ha un judici de Déu i també un judici de la història sobre les nostres accions, del qual hom no pot escapar. L'ús de la violència no porta la pau. La guerra crida la guerra , la violència crida la violència!

Amb totes les meves forces, demano a les parts en conflicte que escoltin la veu de la seva consciència, que no es tanquin en els seus propis interessos, sinó que vegin l'altre com a un germà i que emprenguin amb valentia i decisió el camí de la trobada i de la negociació, superant la cega confrontació. Amb la mateixa força, exhorto també a la Comunitat Internacional a fer tot l’esforç possible per promoure, sense més dilació , iniciatives clares a favor de la pau en aquella nació, basades en el diàleg i la negociació, pel bé de tota la població síria.

Que no s'estalviï cap esforç per garantir l’assistència humanitària a les víctimes d'aquest terrible conflicte, en particular als desplaçats al país i als nombrosos refugiats als països veïns. Que els treballadors humanitaris, dedicats a alleujar els sofriments de la població, tinguin assegurada la possibilitat de prestar l'ajuda necessària.

Què podem fer nosaltres per la pau al món? Com deia el papa Joan XXIII, correspon a tots la tasca d'establir un sistema nou de relacions de convivència basades en la justícia i en l'amor (cf. Pacem in terris [11 abril 1963] : AAS 55 [1963] , 301-302).

Que una cadena de compromís per la pau uneixi tots els homes i dones de bona voluntat! És una forta i urgent invitació que adreço a tota l'Església catòlica, però que faig extensiva a tots els cristians d'altres confessions, als homes i dones de les diverses religions i també a aquells germans i germanes no creients: la pau és un bé que supera qualsevol barrera, perquè és un bé de tota la humanitat.

Ho repeteixo alt i fort: no és la cultura de la confrontació, la cultura del conflicte, que construeix la convivència als pobles i entre els pobles, sinó la cultura de la trobada, la cultura del diàleg; aquest és l'únic camí per a la pau.

Que el crit de la pau s'alci amb força perquè arribi al cor de tots i tots deposin les armes i es deixin guiar pel desig de pau.

Per això, germans i germanes, he decidit convocar a tota l'Església, el proper 7 de setembre, vigília de la Nativitat de Maria, Reina de la Pau, una jornada de dejuni i de pregària per la pau a Síria, a l'Orient Mitjà i al món sencer, i també convido a unir-se a aquesta iniciativa, de la manera que considerin més oportú, els germans cristians no catòlics, els qui pertanyen a altres religions i els homes de bona voluntat.

El 7 de setembre a la plaça de Sant Pere, aquí, des de les 19 a les 24 hores, ens reunirem en pregària i en esperit de penitència per implorar de Déu aquest gran do per l'estimada nació siriana i per a totes les situacions de conflicte i de violència al món. La humanitat té necessitat de veure gestos de pau i de sentir paraules d'esperança i de pau. Demano a totes les Esglésies particulars que, a més de viure aquesta jornada de dejuni, organitzin algun acte litúrgic per aquesta intenció.

Demanem a Maria que ens ajudi a respondre a la violència, al conflicte i a la guerra , amb la força del diàleg, de la reconciliació i l'amor. Ella és Mare. Que Ella ens ajudi a trobar la pau. Tots nosaltres som els seus fills. Ajuda'ns, Maria, a superar aquest moment difícil i a comprometre'ns, cada dia i en tots els ambients, en la construcció d'una autèntica cultura de la trobada i de la pau. Maria, Reina de la Pau, prega per nosaltres.