第一间宗座座堂
在我们的心灵和在圣殿里敬拜
小心照料用于敬拜的物品
在基督宗教初期，圣体圣事是在私人住宅内举行的。 一些基督徒家庭（通常是那些有更大经济能力，因此有更大的居所）让教会团体使用自己的私人住宅。 这些就是原始的家庭教会（domus ecclesiae）。 在罗马建造的第一座基督宗教教堂就是拉特朗大殿。 它建筑在以前由皇帝的私人警卫占用为营房的地方。 教宗圣西物斯德一世于公元318年将其祝圣。 起初，它被称为救世主大殿。 到了中世纪时，它也奉圣若翰洗者和圣若望宗徒兼圣史为主保。 此后几百年，直到阿维尼翁时期，教宗的宗座都坐落在这里，这就是为什么这座大殿也被称为cunctarum mater et caput ecclesiarum，即「所有圣堂之母和首」。 今天，这句称号仍然刻在其入口处的铭文上。
今天，我们纪念这座大殿的祝圣日。 它是一个强化我们与伯多禄宗座交流的机会，和深入地探讨祝圣过的建筑物，即那些专门用于敬拜的地方，在基督徒生活中的特殊意义。 今天的弥撒圣祭可以使用的颂谢词之一用以下的说话感谢天主，以它来总结这个庆典的意义：「祢屈尊就卑，临于祈祷之所，广施恩宠，使我们生活圣洁，成为圣神光辉悦目的圣殿。」[1] 有形的教会是无形的教会的一个标志，后者是由所有被天主「拣选...... 成为永恒圣殿的活石」[2] 的受洗者而构成的。 因此，在像今天的一个节日，我们祈求天主赐给我们恩宠，使我们能够「成为生活的圣殿，日后能进入...... 光荣的天邬。 [3]
当撒玛黎雅妇人询问耶稣朝拜天主的适当地点时，耶稣告诉她，真正的朝拜者会「以心神以真理朝拜天父（若4：23）。」基督指出，天主居住在每个人的心中，比实际的朝拜地点更为重要（参阅若14：23），祂又向我们保证，哪里有两三个人因祂的名字聚在一起，祂就会在他们中间（参阅玛18：20）。 正如圣保禄日后在雅典的阿勒约帕哥所教导的：「创造宇宙及其中万物的天主，既是天地的主宰，就不住人手所建的殿宇，也不受人手的侍候，好像需要什麽似的，而是祂将生命、呼吸和一切赏给了众人。 （宗17：24-25）」
在我们与天主的关系中，将天主的超越性和人的内在性的重要性放在首位，与人需要有一个地方来让天主与我们之间的亲密关系变得有形可见是完全没有矛盾的。 此外，我们不会一个一个地，而是集体地以整个教会、以天主的子民来获得救恩。 并非巧合的是，在新约的希腊文版本中，「教会」一词的意思是集会、聚集。 的确，在无论规模大小的圣堂内，我们都会与其他基督信友聚集在一起，而基督就会临在于我们中间，特别是在圣体圣事中临在。 我们在今天弥撒圣祭的福音中读到这些话：「我的殿宇，应称为祈祷之所。 （玛21：13）」当我们进入一间圣堂，一间小堂或祈祷所时，这些话可以帮助我们思考应有的态度。 我们真的觉得自己正是身在天主的殿宇吗？ 我们是否立刻转望那安放着圣体的圣体柜吗？ 我们是否能够保持内心的沉默好让自己祈祷吗？ 我们是否渴求朝拜天主，并感谢祂的亲近、耐心、和愿意以一种令人难以置信同时又非常人性化的方式与我们保持接近呢？
圣方济. 亚西西热切地恳求他的修会的守护者（即那些指导每一个修会团体的人）要谦卑地要求神职人员最重要的是崇敬我们主耶稣基督至圣的圣体和圣血......。 圣爵、圣体布、祭台的装饰品以及与圣祭有关的一切都应该是珍贵的。」[4] 爱护与朝拜相关的建筑物和物品源于对天主的信、爱和感激之情，祂到来和我们如此接近。 除了我们的理性之外，我们的感性和情绪也会帮助我们上达于天主。
主业团的创办人圣施礼华用一个令人回味的例子解释说，人性的爱情就是用最美丽的东西来崇拜主的原因：「正如我已经告诉过你们的，只有当一个男子送给他所爱的女子一包水泥和三根铁枝作为爱情的标志时，我们才会为在天上、也在圣体柜里的主耶稣同样地做。」[5] 他亦经常说，他很容易理解任何因软弱而犯的过错，却很难明白疏忽大意的行为：「我认为，对于那些将爱投入所有与朝拜有关的事情中、确保圣堂保持尊严、端庄和整洁、祭台保持辉煌，祭衣保持美丽而且得到好好照料的人来说，天主会以特殊的热情看待他们，并且会更加容易地对他们的弱点视而不见，因为他们透过这些细节来证明自己的坚信和热爱。」[6]
圣母玛利亚在白冷，在纳匝肋，以及在耶稣的一生中，都体贴和专心地照料祂。 今天，在拉特朗大殿祝圣的庆日，我们可以请求我们的母亲也赏给我们她这一伟大的爱情的一点儿。
[1] 罗马弥撒经书，祝圣拉特朗大殿弥撒感恩经颂谢词
[2] 罗马弥撒经书，祝圣拉特朗大殿弥撒集祷经
[3] 罗马弥撒经书，祝圣拉特朗大殿弥撒领圣体后经
[4] 圣方济. 亚西西，First Letter to the Custodians
[5] 圣施礼华，《书信6》，28
[6] 圣施礼华，《圣勒法耳工作指示》，167