玛利亚的一生(七):耶稣诞生

那永恒的天主子在一个为动物而设的地方进入世界,他的母亲只能为他提供一个狭窄的马槽作为他的第一张婴儿床。

凯撒奥古斯都出了一道上谕,对所有住在罗马帝国的人进行人口普查。这命令影响所有人,包括最富有的以至最贫穷的。在巴勒斯坦,人口普查必须符合犹太人的惯例,每人都要回到自己的本乡。 「若瑟因为是达味家族的人,也从加里肋亚纳匝肋城,上犹大名叫白冷的达味城去,好同自己已怀孕的聘妻玛利亚去登记。」(路2:4-5)

故此,很自然地,福音作者以这椿将要改变人类历史的事件开始他的叙述。那旅程很长,超过80里。跟随一些从加里肋亚往南走的商旅前往,如果一切顺利,4日便可到达。玛利亚并不需要去,因为人口普查是一家之主的责任。但若瑟又怎能将即将临盆的玛利亚独自留下?而最重要的是,玛利亚又怎会不想陪同若瑟去圣经所载默西亚要出生的城市呢?若瑟和玛利亚发现,在遥远的皇帝这奇怪的突然行动中,他们的每一步都有上主的手在带领。

白冷是一个小镇。但这普查意味着这里的活动比平时多很多。若瑟和玛利亚向罗马官员进贡,为可被登记在皇帝的普查册上。之后若瑟便找地方渡宿。传统上记载他找遍各处都找不着。最后,他去到「khan」或叫公共旅店的,那里通常会有一些免费角落。其实那只是一个有围墙的天井。中间有水槽,周围可给牲畜休息,而墙边有一些铺盖简陋的棚舍供旅客栖身。通常这些棚舍会有间隔让各人至少有一点私隐。

那地方并不适合圣母生产。玛利亚临盆的时间快到,我们可以想像若瑟是如何焦急。 「因为在客栈中为他们没有地方。」(路2:7)圣路加很精简地描述。有人,或许是客栈的主人,必定有告诉他们在城外有一些山洞,是寒冷的晚上给动物过夜的;或许他们可以暂住直至城内人潮散去,有客房为止。

上主的旨意是利用这些环境来显示祂的圣子决意以贫穷和谦逊进入这世界。这正是为往后所有跟随祂的人成为典范。就如圣保禄所说:「因为你们知道我们的主耶稣基督的恩赐:衪本是富有的,为了你们却成了贫困的,好使你们因着衪的贫困而成为富有的。」(格后8:9)以色列的君王,所有民族所渴望的,永恒的天主子,却从一个属于动物的地方进入世界。而他的母亲只能为他提供一个狭窄的马槽作为他的第一张婴儿床。

但全能者不愿这件惊人事件无声无息地过去,「在那区有些牧人露宿,守夜看守羊群。」(路2:8)那在地上的低下阶层,他们的卑微地位逼使他们成为牧羊人,但他们却是第一批收到这伟大预象的消息:那应许的默西亚的诞生。

「有上主的一个天使站在他们身边,上主的光耀环照着他们,他们便非常害怕。天使向他们说:「不要害怕!」看,我给你们报告一个为全民族的大喜讯。 」(路2:9-10)天使除了给他们报告了喜讯,也告诉他们认出默西亚的标记:「这是给你们的记号:你们将要看见一个婴儿,裹着襁褓,躺在马槽里。」(路2:12)。 「忽有一大队天军,同那天使一起赞颂天主说:天主受享光荣于高天,主爱的人在世享平安。」(路2:13-14)

牧羊人前往小镇。或许他们带了一些礼物送给那新生婴孩和他的母亲。从牧羊人的恭敬,玛利亚和若瑟看到天主是在看顾祂的儿子。在看到牧羊人的真挚喜乐,他们也充满了喜乐,同时他们心中思量,对于神贫和谦卑的人,上主会是多么的喜悦。

「牧人们为了他们所听见和看见的一切,……就光荣赞美天主回去了。」(路2:20)二千年后,我们也被邀请去宣告上主的奇妙事工。 「幸福的日子有如曙光,照耀我们。万民,请来朝拜上主,因为今天真光照临普世。」(福音前欢呼,圣诞节当日感恩祭)

J.A. Loarte