教宗本笃十六世就职後第一天，四月二十五日下午，便前往罗马四大圣殿之一的圣保禄大殿，瞻谒外邦人的宗徒圣保禄的墓陵，向这位与圣伯多禄宗徒同为罗马教会的创立人致敬，求他代祷，使他具有与先教宗若望保禄二世同样的传扬福音的心火。

二十五日下午六点叁十分，教宗本笃十六世抵达位於罗马南区的圣保禄大殿。这是他当选教宗和就职後第一次出梵蒂冈城访问。大约有两万人在大殿等候欢迎他。教宗的访问前後不超过一个小时，以圣道礼仪的方式进行。他自己为在场欢迎他和参礼的神职教友恭读了圣保禄宗徒致罗马人书第一章第一节到十五节中的大部分内容，然後静默祈祷片刻，并向陵寝献香，接下来就是一篇精采的讲道。

教宗说他这次来圣保禄大殿朝圣是久所盼望的，是信德的举动，是他以个人和罗马教区的名义前来的。他又说这次是到传教使命的根源来朝圣，那项传教使命是复活的基督托付给圣伯多禄和其他诸位宗徒的，尤其是托付给圣保禄的。基督催促圣保禄去向外邦人宣讲福音，他最後终於抵达罗马，在这长期宣讲天国之後，以鲜血为赢得他并派遣他的上主作最崇高的见证。

本笃十六世向在场的人说：“身为伯多禄的继承人，我来到这是为在信德中重振作宗徒的恩宠，因为天主委托我关心所有的教会团体。呈现在我们眼前的是我的前人若望保禄二世的榜样，他是一位传教的教宗，他的传教活动是如此地繁多密集，真是无与伦比，令人望尘莫及。要不是改变了圣保禄一生的对基督的爱，还有什麽能够激发他从事如此活跃的传教活动呢？但愿上主也以如此的爱火滋养我，使我面对向今日世界传播福音的迫切性时，不致於高枕无忧”。

教宗於是谈到公元第叁千年代传播福音的迫切性，他说：“在此我乐意提出圣本笃写在他的会规中的一句格言：‘绝对没有任何事情比爱基督更为重要’。事实上，圣保禄在前往大马士革的路上所领受的圣召正是这个：使基督成为他生活的中心，为了认识基督和基督的爱的奥迹的伟大而撇下一切，然後全心全力向众人、特别是向外邦人宣讲基督，以光荣他的圣名”。

教宗进一步指出：“对基督的热爱促使圣保禄不仅用言语，更用他自己的性命宣讲福音，使自己越来越相似他的上主。最後，圣保禄终於用殉教、用他的血来宣讲基督，和伯多禄及其他许多福音的见证一起用鲜血灌溉了这块土地，使负责主导普世教会爱德共融的罗马教会结出丰硕的果实”。

最後，教宗本笃十六世说：“二十世纪是殉教的时代。若望保禄二世教宗非常强调这件事实，他曾要求教会更新殉教名录，同时把近代历史上无数的殉教者列入真福品和圣品。如果殉教者的血是新基督信徒的种子，那麽在第叁千年代之初期待教会，特别是期待那些为信仰、为福音作证而受苦更深的地方再次开花结果，该当是合情合理的事”。

讲完了上面那些意义深远的话之後，教宗祈求圣保禄宗徒为罗马教会、特别是为罗马的主教和全体天主子民求得向世人宣讲福音和为福音作证的喜乐。