Dr. Rafael Arias se je rodil leta 1946, za sprejem v Prelaturo je zaprosil leta 1967 in bil leta 1998 posvečen v duhovnika. Bil je dijak šol, ki jih vodijo salezijanci in jezuiti. Študiral je pravo in novinarstvo na Univerzi Central v Madridu in doktoriral iz teologije na Univerzi v Navarri.

V letih 1970-1973 je delal kot novinar v časopisih v Galiciji (Španija), kasneje do 1990 je delal na Inštitutu za socialno zavarovanje trgovske mornarice (Ministrstvo za delo in socialne zadeve). Od leta 1998 je vršil obsežno pastoralno delo kot kaplan šole Orvalle v Madridu, kaplan v različnih izobraževalnih centrih in tudi s škofijskimi duhovniki in semeniščniki ter z mladimi, bil je tudi vikar prelata Opus Dei v Madridu.