De bijeenkomst vond op 14 december plaats in het kader van het honderdste geboortejaar van de stichter van het Opus Dei. Centraal thema was het lijden; niet alleen omdat dit vaak binnen de geneeskunde aan de orde is, maar ook omdat het een sociaal en existentieel probleem is voor iedere mens.
De studiedag werd geopend door mgr. Daniel Nladu, als vertegenwoordiger van de aartsbisschop van Kinshasa, kardinaal Esou. De dag bestond uit twee sessies: ’s ochtends drie inleidingen en ’s middags een rondetafelgesprek.
Léon Tshilolo, arts van het medisch centrum Monkole, leidde de drie sprekers in. Hun lezingen gingen over het lijden in het gezin en in de maatschappij en over de aandacht voor het lijden in de medische en verpleegkundige opleidingen.
De Belgische sociologe Catlyne Williamson zei dat “het gezin positieve antwoorden moet proberen te vinden op lijden en ziekte. De heilige Jozefmaria leerde dat een zieke in het gezin een schat kan betekenen wanneer deze aanzet tot liefde. Ziekte vereist bovendien het dikwijls uiten van wederzijdse trouw”.
Giovanni Mottini, lid van de ethische commissie van de universiteit Campus Bio-Medico in Rome, was de tweede spreker. Uitgaande van de geschriften van de heilige Jozefmaria benadrukte hij het belang om gevoelens van medelijden te verbinden met daadwerkelijke solidariteit en liefde, vooral in een maatschappij die moeilijkheden en spanningen doormaakt. Mede op grond van Escrivá’s eigen ervaringen met patiënten in de ziekenhuizen van Madrid, gaf de nieuwe heilige aan dat solidariteit vast geworteld moet zijn en dat de meeste hechte wortel de liefde is.
Leerschool van solidariteit
Paola Binetti, directeur medische opleidingen van de universiteit Campus Bio-Medico, gaf een overzicht van de leer van de heilige Jozefmaria over lijden en ziekte. Volgens haar zal iedere mens op zijn weg naar innerlijke rijpheid fases van pijn en lijden moeten doorlopen. “Het lijden is een leerschool van solidariteit”, aldus Binetti, “en een gelegenheid om de wederzijdse liefde te beoefenen.” Ze gaf aan dat de vereniging met God, als liefhebbende Vader, de beste manier is om aan lijden het hoofd te bieden.
Aan het rondetafelgesprek namen naast de sprekers van de ochtend ook deel de kinderpsychiater Espérance Kashala en de secretaris van de Hogeschool voor Verpleegkunde, mevr. dr. Tshiswaka. Mgr. Xavier Hervás, vicaris van de prelaat van het Opus Dei voor Congo, sloot de studiedag af.