De paus benadrukte dat het om charisma’s gaat die de Heilige Geest in de harten van mensen en gemeenschappen laat ontspringen. Dergelijke gaven die de Geest wekt zijn van levensbelang voor de opbouw van de Kerk, aldus de paus. Bisschoppen dienen deze “dankbaar te aanvaarden omwille van de voor de heiliging van de Kerk en de vitaliteit van het apostolaat.”
De afgelopen decennia zijn in de Kerk talloze nieuwe bewegingen en apostolische initiatieven ontstaan. Vele daarvan zijn het initiatief van leken en zijn vaak niet direct met een bepaald bisdom verbonden.
Sinds een jaar of tien organiseert de Congregatie voor de Bisschoppen een jaarlijkse bijeenkomst voor nieuw benoemde bisschoppen om zich bij het graf van Sint Petrus te bezinnen op de belangrijkste taken van het bisschopsambt.
"Het fundamentele geschenk waartoe jullie geroepen zijn om in de jullie toevertrouwde gelovigen te koesteren is dat van het goddelijk kindschap", aldus de paus. Hij drong er bij de bisschoppen op aan zich in te zetten voor de persoonlijke heiligheid van mensen.
"Door jullie heiligend dienstwerk vormen jullie de gelovigen tot een steeds intenser deelname in het priesterlijke, profetische en koninklijke ambt van Christus, en helpen jullie hen de Kerk actief en verantwoordelijk op te bouwen gebaseerd op de gaven die zij hebben ontvangen van God."
De paus zei dat bisschoppen een evenwicht moeten vinden in hun legitieme rol als herder zonder daarbij de vrijheid in te perken die leken hebben.
Bisschoppen moeten dit doen door charisma’s te toetsen op echtheid en een juiste inzet ervan. Niet door de “Geest te doven, maar door te onderzoeken en te behouden wat goed is.”
Tegelijk benadrukte de paus dat katholieke gelovigen het gezag van hun bisschop moeten respecteren “want het moet duidelijk zijn dat geen enkel charisma zich kan onttrekken aan het gezag van de herders van de Kerk.”
De paus benadrukte dat de bisschoppen eerst en voor alles zichzelf dienen te heiligen zodat hun eigen heiligheid een “voorbeeld en steun voor uw priesters zal zijn”. (KN/CNA)