Zij is docent scheikundige technologie aan de Technische Universiteit van Kenia en medeoprichtster van het platform nanogeneeskunde van het Centre for Research in Therapeutic Sciences (CREATES).

Zij ontving de veertiende Harambee-prijs voor de bevordering en gelijkheid van vrouwen. Zij is een belangrijke wetenschapper die overtuigd is van de grote impact die haar werk kan hebben op haar landgenoten in nood.

Haar inspanningen worden erkend door toekenning van deze prijs van de NGO Harambee, waarvan de naam in het Swahili ‘allemaal samen’ betekent. De prijs weerspiegelt haar rol in het Woman Empowerment Program, dat vrouwen met een laag inkomen in verschillende regio's van Kenia opleidt en emancipeert.

De toekomst van deze vrouwen in plattelandsgebieden, zoals de Keniaanse regio Kisumu, is niet rooskleurig: wanneer zij de lagere school hebben afgerond, hebben hun gezinnen zelden de middelen die hen in staat te stelt hun studie in een vervolgopleiding voort te zetten.

Als ze dan nog niet getrouwd zijn, nemen ze vaak hun toevlucht tot prostitutie.

Personal Leadership

Florence wil hen helpen met initiatieven zoals het Woman Empowerment Program, zodat zij leiderschapskwaliteiten ontwikkelen die zowel hun beroepskwalificaties als hun gevoel van eigenwaarde en zelfvertrouwen verbeteren.

Dit programma is vorig jaar van start gegaan en biedt gedurende drie maanden een opleiding aan 30 jonge meisjes. Zij leren er zakelijke vaardigheden om een eigen bedrijf op te kunnen zetten. Daarnaast staan ook onderwerpen als voedselveiligheid en hygiëne op het programma.

Oloo zegt dat de meisjes al na een paar weken deelname aan het programma gelukkiger zijn dan in het begin. "Sommigen van hen hadden, toen ze aankwamen, heel weinig zelfrespect: ze kwamen met vuile kleren, onverzorgd haar.... Kort daarna konden we de verandering zien, niet alleen in hun uiterlijk maar ook in hun houding. Stap voor stap zien ze de vruchten van deze hulp, en hoewel het langzaam gaat, zijn velen in staat om inkomsten te genereren, groeit de investering in hun bedrijfje beetje bij beetje, waardoor ook de sfeer in het gezin is verbeterd.”

Oloo heeft te kennen gegeven dat zij de Harambee-prijs zal besteden aan het Woman Empowered Program. Daarnaast wil zij zich inzetten voor toegang tot onderwijs voor jonge vrouwen, een taak die ongetwijfeld onmisbaar is om voor hen een toekomst op te bouwen.

Lees ook: 

Twintigste verjaardag van Harambee: Sociale vernieuwers voor een wereld in crisis