Cercano ya el centenario de la fundación (2028), el libro analiza la expansión del mensaje del Opus Dei en la Iglesia y en la sociedad a través de la institución y de las personas que pertenecen a ella o de sus apostolados. Los autores narran la génesis y el desarrollo, su recorrido jurídico, la difusión de su espiritualidad y la evolución de sus iniciativas apostólicas, bajo la guía del fundador y de sus dos primeros sucesores, Álvaro del Portillo y Javier Echevarría.
González Gullón señala en Omnes los tres públicos a los que dirige su libro: la comunidad académica, los fieles y cooperadores de la Prelatura, con mención especial a los jóvenes, y los miembros de otras instituciones eclesiales, junto al público general.
Este autor destaca la importancia de las fuentes manejadas, de los materiales consultados en el Archivo de la Prelatura del Opus Dei, donde se conservan los manuscritos del Fundador, junto al resto de materiales.
Junto a una primera visión de conjunto de la institución, González Gullón señala que “planteamos cuatro elementos que ayudan a entender el actual desarrollo del Opus Dei: el gobierno, la estructura y las relaciones institucionales; la transmisión de la doctrina cristiana en las sedes de la Obra; la actividad corporativa; y la acción individual en la sociedad”.
A lo largo de 700 páginas y más de 600 personas citadas, se abordan cuestiones de enorme interés y algunas que históricamente han resultado polémicas. Señala este historiador a Omnes, que los autores han“procurado contar la historia como fue, mostrando los hechos más relevantes, tantos los éxitos como los fracasos. Por ejemplo, recogemos encuentros y desencuentros con otras personas e instituciones, las controversias surgidas en torno al proceso de beatificación del fundador, y las acusaciones de un supuesto elitismo o secretismo. Nos parece que todo esto contribuye a normalizar los estudios sobre el Opus Dei”.
Una investigación exhaustiva sobre la historia del Opus Dei
A esta institución “objeto de debate o especulación” se refiere COPE en su entradilla, para destacar después la peculiaridad y originalidad del libro: “los autores narran la génesis y el desarrollo del Opus Dei, sus iniciativas y su recorrido jurídico, y la acogida de su espiritualidad entre hombres y mujeres de condición muy diversa en los cinco continentes. Además, es la primera vez que se lleva a cabo una investigación exhaustiva sobre la institución, con acceso a documentación inédita y a numerosos testimonios orales”.
En 'Mediodía COPE', el profesor José Luis González Gullón ha explicado que lo más impresionante que ha descubierto preparando el libro ha sido “ver que san Josemaría tenía una visión universal. Él pensaba que el Opus Dei ayudaría a los cristianos corrientes a encontrar, realmente, un modo de ser santos. Se dio cuenta de que la santidad no es algo solamente para los grandes hombres y mujeres que se retiran al desierto o a los conventos, sino que los hombres y las mujeres, trabajando (o jubiladas), pueden encontrar un camino para vivir con Dios y para darse a los demás”.
La novedad del Opus Dei en el seno de la Iglesia, la dificultad para encajar esta nueva figura en el ordenamiento jurídico de la Santa Sede, en el Código de Derecho Canónico, explican para el autor algunas incomprensiones, presentes también en otras instituciones de la Iglesia. “En el caso de la historia del Opus Dei -comenta el entrevistado en COPE-, lo que hemos visto es que, en ocasiones, las controversias han nacido a veces por falta de entender y, a veces, porque había la necesidad de explicarse mejor”.
“Dentro de la Obra, toda la parte de comunicación del mensaje, tanto hacia sus miembros como al resto de las personas de la Iglesia, ha ido evolucionando y mejorando”, ha explicado González Gullón.