Queridos irmãos e irmãs:

No dia 25 de março celebramos a festa da Anunciação. O Arcanjo Gabriel visita a Virgem Maria e diz-lhe que conceberá e dará à luz o Filho de Deus. Com este anúncio, o Senhor ilumina e reforça a fé de Maria, como fará depois com o seu esposo José, para que Jesus nasça e seja acolhido no calor de uma família.

Hoje, dia em que em muitos países, se celebra a Jornada pela Vida, completam-se vinte anos da Encíclica Evangelium vitae, na qual a família ocupa um lugar central.

Desde o princípio, Deus abençoou o homem e a mulher para que formassem uma comunidade de amor para transmitir a vida. No sacramento do matrimónio, os esposos cristãos comprometem-se com esta bênção durante toda a vida; e a Igreja, por seu lado, obriga-se a não abandonar a nova família, nem mesmo quando esta se afaste ou caia no pecado, chamando-a sempre à conversão e à reconciliação com o Senhor.

Para levar a cabo esta missão, a Igreja necessita de uma oração cheia de amor pela família e pela vida. Por isso, proponho-vos rezar insistentemente pelo próximo Sínodo dos Bispos, sobre a família, para que a Igreja esteja cada vez mais comprometida e mais unida no seu testemunho do amor e da misericórdia de Deus com todas as famílias.