O bairro da Pedreira, ao sul de São Paulo, tem uma das maiores densidades demográficas da metrópole. O bairro apareceu na década de 70, quando começaram a chegar imigrantes do norte e do nordeste do país, empobrecidos pela seca e pela falta de trabalho.

Quem passa hoje em dia pela Pedreira vê detritos amontoados na rua por inexistência de esgotos bem como barracas sem um mínimo de saneamento... Em algumas zonas não há água nem luz e as ruas não são asfaltadas. São escassos os serviços médicos e educativos. Os habitantes em melhores condições são aqueles que habitam em casas alugadas, pequenas, de um ou dois quartos, não acabadas de construir.

Em 1996, D. Javier Echevarría, Prelado do Opus Dei, visitou "A Pedreira", uma escola profissional destinada aos homens e rapazes do bairro, que surgira alguns anos antes por iniciativa de alguns fiéis do Opus Dei, cooperadores da Prelatura e amigos. Durante a sua estadia, D. Javier incentivou que se começasse outra escola semelhante para atender as raparigas e mulheres do lugar. Um grupo de senhoras acolheu as suas palavras e começou a trabalhar. O seu objectivo era tornar realidade os desejos de S. Josemaría, fundador do Opus Dei, quando dizia: "Temos de defender o direito de todos os homens à vida, à posse do necessário para uma existência digna, ao trabalho e ao descanso, à escolha do seu estado, à constituição de um lar, a trazer filhos ao mundo dentro do matrimónio e a poder educá-los, a passar serenamente o tempo da doença ou da velhice, ao acesso à cultura, à associação com os outros cidadãos para fins lícitos e, em primeiro lugar, a conhecer e amar Deus com plena liberdade, porque a consciência, sendo recta, descobre a marca do criador em todas as coisas." (Amigos de Deus, 171).

Perceberam rapidamente que o mais necessário para as mulheres da Pedreira era a educação: só uma formação completa lhes permitiria enfrentar as necessidades da vida familiar, profissional e social. Assim nasceu Veleiros, um centro de educação profissional continuada, especializado na área médica.

Depois de um breve período inicial sem sede própria, começaram a ser utilizados três edifícios térreos que estavam há alguns anos sem uso. Esses imóveis foram adquiridos pela Associação Feminina de Estudos Sociais e Universitários (AFESU).

Porquê a área médica?

O Brasil é um país em desenvolvimento que, de acordo com uma investigação recente, tem um forte défice de profissionais na área da saúde. Esta circunstância explica a actual expansão do mercado de trabalho nesse sector e as facilidades encontradas pelos centros profissionais para estabelecer convénios com hospitais e centros de saúde onde os estudantes possam estagiar.

Actualmente as alunas de Veleiros assistem a aulas de enfermagem e, simultaneamente, trabalham em estabelecimentos de assistência sanitária como hospitais, sanatórios, asilos, etc. Além disso, podem também dar assistência a doentes em residências e escolas, ou também centros de saúde.

Martha Cândida Pereira, de 41 anos, aluna do primeiro ano de "Assistente Familiar", foi a Veleiros com o desejo de poder um dia trabalhar no atendimento de doentes idosos. “Custou-me decidir – recorda – porque no bairro nunca se tinha organizado uma iniciativa como esta. Além da formação necessária para cuidar de um doente, aprendi em Veleiros técnicas de nutrição, de higiene e de cuidados básicos que são muito úteis. E, sobretudo, aprendi o respeito que o doente merece, por ser uma pessoa”.

Cursos especializados

Em Outubro de 2000, muitas alunas participaram no curso “Atendendo o Público com Qualidade” e conseguiram trabalho. Esta reacção positiva do mercado de trabalho fez com que o curso fosse repetido por três anos consecutivos, com cada vez mais participantes cada ano.

Depois, em Agosto de 2002, foi realizado pela primeira vez o curso de “Assistente Familiar”, que aborda as principais necessidades médicas de crianças e idosos, e que possibilita, desta forma, o atendimento dos doentes da comunidade nas suas próprias casas. A maioria das alunas já foram contratadas e agora põem em prática os seus conhecimentos em casas de pessoas que precisam de atendimento contínuo. No fim de 2003 espera-se começar em Veleiros o curso de "Auxiliar de Enfermagem".

Nos últimos meses foram feitas uma série de reformas nos edifícios para que Veleiros possa dispor de instalações permanentes. Os laboratórios de Enfermagem e de Informática, por exemplo, começaram a funcionar graças à ajuda de donativos – entre os quais o que o governo japonês deu através do Consulado de São Paulo. Esse donativo também possibilitou a compra de camas hospitalares e dos equipamentos técnicos necessários para a organização do primeiro curso profissional.

Além das aulas teóricas, as alunas também realizam práticas de laboratório, investigam e estudam casos práticos. A formação profissional que as alunas recebem vai unida à formação cultural e espiritual, de acordo com a mensagem cristã que caracteriza esta iniciativa.

Se desejar receber mais informação ou colaborar economicamente com a AFESU, entre em contacto com: Associação Feminina de Estudos Sociais e Universitários E-mail: afesu@uol.com.br

Endereço: Rua Bernardino de Campos, 1110, cj. 51, São Paulo, Brasil

Tel / fax: (11) 3889-8457 / 3051-5711