A emigração continua a ser no Líbano nos últimos anos um fenómeno de dimensão preocupante. No ano de 2000, 350.000 libaneses fizeram as malas e emigraram.
Não é fácil, e menos ainda no meio rural, criar oportunidades laborais ou incentivos doutro tipo que levem a população a permanecer no país e assim contribuírem para o desenvolvimento económico e social. Uma tentativa acabada de levar a cabo é a de Al Tilal, um projecto da Associação Libanesa da Cultura e Desenvolvimento (ALDEC).
O Instituto de Desenvolvimento Rural e Turístico Al Tial (“As colinas”) propõe-se desenvolver o turismo local das montanhas vizinhas de Beirute, fomentando entre os habitantes das localidades rurais a criação de pequenas empresas de turismo. Além da económica, a iniciativa tem também a vertente ambiental, pois pretende centrar os seus esforços na protecção do ambiente e, ao mesmo tempo, fomentar um turismo familiar e são.
Segundo pensam os promotores, para gerar turismo no Líbano é preciso ter em conta o carácter familiar existente nas relações sociais no Oriente. “A nossa meta é propor uma alternativa atractiva de formação para que muitas mulheres possam realizar o seu sonho de contribuir para o desenvolvimento familiar e social. Pensamos que um turismo que se apoie na gestão familiar pode ajudar a reconstruir o tecido social, e mais especificamente um tecido social impregnado dos valores familiares, valores que desgraçadamente hoje em dia são afectados dramaticamente pela emigração”, explica Juliana Najem, uma das responsáveis do projecto.
AL Tital abre-se a mulheres, adultas e jovens, que tenham tirado cursos secundários. Numa primeira etapa o centro oferecerá um programa de gestão de instalações turísticas que, entre outras coisas, ressaltará a conservação do património cultural e artístico. Prevê-se a organização de 48 turmas por ano, com a média de 15 pessoas por cada turma. Quem quiser poderá participar também em actividades de formação cristã e em aulas de doutrina católica.
O projecto Al Tilal conta com a ajuda de organismos internacionais, públicos e privados. O projecto do centro, ainda em construção, prevê salas de conferências, uma biblioteca, um arquivo e uma zona de serviços que será também zona de oficinas de culinária e lavandaria. Construir-se-ão também quartos para poder alojar 24 residentes. A formação das alunas estará a cargo de professorado especializado. Além disso, Al Tilal pensa oferecer no futuro serviços de consultoria e de assistência técnica dirigidos a estabelecimentos da zona, normalmente levadas a cabo por empresas familiares.
A associação ALDEC, que nasceu do empenho de alguns fiéis da Prelatura do Opus Dei libanesa e doutras pessoas, faz parte de um projecto social que abarca aldeias do Monte Líbano. A partir do desenvolvimento de centros agrícolas que promovam um turismo familiar que respeite as tradições. ALDEC pretende favorecer ainda a compreensão entre as diversas comunidades religiosas libanesas.