“De heilige Jozefmaria heeft me helpen begrijpen dat mijn werk een dienst is”

Getuigenis van Patrick Utomi, docent bedrijfskunde en consultant in Lagos, Nigeria. “Mijn eerste contacten met Jozefmaria hebben een dramatische toon. Een vriend van mij, een fervent reiziger, viel bij mij thuis binnen op een ongebruikelijk uur voor het grootste deel van de mensheid: middernacht.”

Mijn eerste kontakten met Jozefmaria hebben een dramatische toon. Een vriend van mij, een fervent reiziger, viel bij mij thuis binnen op een ongebruikelijk uur voor het grootste deel van de mensheid: middernacht. Toen hij op het punt stond weg te gaan, stelde hij me voor de volgende dag met hem mee te gaan naar een bezinning in een centrum van het Opus Dei dat minder dan tien minuten lopen van mijn huis is. Ik accepteerde, meer bewogen door de wens dat hij zo snel mogelijk weg zou gaan, dan omdat ik er veel over had nagedacht.

De volgende morgen kwam hij me zoeken en ik ging met hem mee, alleen omdat beloofd nou eenmaal beloofd is… Drie uur later stonden de zaken er heel anders voor. Wat ik daar gehoord had veranderde mijn bestaan helemaal. Aan het einde heb ik het boek met homilieën Vrienden van God gekocht. De maand daarna ging ik weer naar de bezinning en kocht ik andere boeken. Diezelfde middag belde ik een andere vriend en zei hem dat ik een schat had ontdekt die ik met hem wilde delen. We gingen samen naar de volgende bezinning…

Ik zag mijn reizende vriend niet eerder dan een jaar later, maar de schat die hij voor mij had blootgelegd blijft bij mij: Een geheim ― een publiek geheim: deze wereldcrises zijn crises van heiligen. God wil een handvol van 'Zijn' mensen in iedere menselijke activiteit. Daarna …'pax Christi in regno Christi', de vrede van Christus in het rijk van Christus (De Weg, 301).

Toen ik voor de eerste keer in aanraking kwam met deze ideeën die aanmoedigen om serieus en met orde te werken, om het eigen prestige te verbeteren, dacht ik dat ze tegen de nederigheid ingingen. Daarna besefte ik dat, wanneer iemand prestige bezit, integer en rechtvaardig handelt en zijn naaste bemint, hij een aanmoediging is voor anderen om op dezelfde manier te handelen. Zo draagt hij ertoe bij om licht te brengen op de wegen van de aarde.

De heilige Jozefmaria heeft me ook helpen begrijpen dat mijn werk een dienst is. Naast mijn beroepswerk wijd ik tijd aan burgerverenigingen als 'Concerned Professionals' die mensen verenigt die democratie en een goede regering willen, en de Nigeriaanse afdeling van 'Transparency International', een organisatie die de transparantheid van de samenleving wil bevorderen.

Een ander programma dat ik heb gestimuleerd is gericht op weduwen. Het idee ontstond bij het zien van de betreurenswaardige situatie van de weduwen in veel van de Nigeriaanse culturen en van de vernederende riten waaraan ze soms worden onderworpen. Het centrum dat we hebben geopend biedt raad en helpt de vrouwen met weinig middelen om vooruit te komen. Het vergemakkelijkt hen de toegang tot kleine kredieten – die een eigen bedrijfje mogelijk maken – en beurzen voor hun kinderen. Bovendien is er een platform geschapen voor de gemeenschappelijke verdediging van hun rechten.

Het getuigenis van Patrick Utomi staat in de brochure ‘De vreugde van de kinderen van God’, uitgegeven door het Informatiebureau van het Opus Dei.