福音（路 1：5–25）

在犹太王黑落德的时候，阿彼雅班中有一位司祭名叫匝加利亚，他的妻子是出于亚郎的后代，名叫依撒伯尔。 二人在天主前是义人，都照上主的一切诫命和礼规行事，无可指摘。 但是，他们没有孩子，因为依撒伯尔素不生育，两人又都上了年纪。 正逢匝加利亚轮着他的班次，在天主前尽司祭的职务时，按着司祭的常例，他抽中了签，得进上主的圣所献香。 献香的时候，众百姓都在外面祈祷。 有一位上主的天使站在香坛右边显现给他。 匝加利亚一见，惊惶失措，害怕起来; 但天使向他说：「匝加利亚，不要害怕！ 因为你的祈祷已蒙应允，你的妻子依撒伯尔要给你生一个儿子，你要给他起名叫若翰。 你必要喜乐欢跃，许多人也要因他的诞生而喜乐，因为他在上主面前将是伟大的，淡酒浓酒他都不喝，而且，他还在母胎中就要充满圣神; 他要使许多以色列子民转向上主，他们的天主; 他要以厄里亚的精神和能力，在他前面先行，使为父的心转向儿子，使悖逆者转向义人的心意，并为上主准备一个善良的百姓。」匝加利亚遂向天使说：「我凭着什麽能知道这事呢？ 因为我已经老了，我的妻子也上了年纪。」天使回答说：「我是站在天主面前的加俾额尔，奉命来向你说话，报给你这个喜讯。 看，你必成为哑吧，不能说话，直到这些事成就的那一天，因为你没有相信我的话; 但我的话届时必要应验。」百姓等候匝加利亚，都奇怪他滞留在圣所内。 及至他出来后，竟不能与他们讲话，他们这纔知道他在圣所中见了异象; 他已成了哑吧，只给他们打手势。 他供职的日期一满，就回了家。 几天以后，他的妻子依撒伯尔受了孕，自己躲藏了五个月，说：「上主在眷顾的日子这样待了我，除去了我在人间的耻辱。」

释义

天主介入人类的历史，引领它走向圆满，实现祂的救恩史。 我们在今天的弥撒中阅读到洗者若翰诞生的一段。 他将会肩负宣告默西亚来临，使祂为人所知的使命。

圣史路加在描述这些主要的事件时是非常准确的，清楚说明了其历史的框架：「在犹太王黑落德的时候，阿彼雅班中有一位司祭名叫匝加利亚，他的妻子是出于亚郎的后代，名叫依撒伯尔。」黑落德自公元前三十七年至公元前四年在巴勒斯坦为王。 那时的司祭班每班每年轮流两次，上圣殿履行圣职一周。 按编年纪上的记载（参阅编上24：10），阿彼雅的班次是第八班。

匝加利亚与依撒伯尔「二人在天主前是义人，都照上主的一切诫命和礼规行事，无可指摘。」也就是说，他们按照天主的旨意生活。

他们年老又无子嗣，可是天主却介入了，赐给他们一份极大的恩宠 ── 洗者若翰的诞生。

天使宣告若翰诞生的时候，正值匝加利亚在圣殿内献香，履行司祭职务之际。 天使显现给他，说：「匝加利亚，不要害怕！ 因为你的祈祷已蒙应允，你的妻子依撒伯尔要给你生一个儿子，你要给他起名叫若翰。」

天使首先对他说的是：「不要害怕。」天使是天主所派遣，帮助人去开放自己的心灵，迎向天主的奥秘。 匝加利亚聆听天使的说话，却不相信他，因此问道：「我凭着什么能知道这事呢？」他的信德很薄弱。 所以天使告诉他，他必会成为一个哑吧，直到若翰诞生的那一天。

当若翰出生时，匝加利亚的口和舌头重新开了，并且按照天使的吩咐给孩子起名。

匝加利亚的薄弱信德，与圣母玛利亚和圣若瑟领受天使宣报耶稣诞生的坚强信德形成一个对比。 我们也必须借着天使的转求，恳求天主赐给我们如同圣母玛利亚和圣若瑟一样的坚强信德，恳求我们能够在生活的顺境和逆境中都学习信赖天主，在一切事上找出祂的临在。 我们要不断增强这个信念：世上发生的任何事都不是偶然的。 正如圣保禄所说：「天主使一切协助那些爱祂的人，就是那些按祂的旨意蒙召的人，获得益处。」（罗8：28）这样，我们的生命就能充满一个喜乐的希望。