Um camião sanitário de grande porte do Hospital Universitário Austral (HUA) sobressai numa das ruas de terra do precário bairro de Vila Rosa Centro, rodeado de construções baixas e ao pé dum centro comunitário, aconselhando-se as mães que se aproximem da escada do veículo, a proporcionar aos seus filhos em idade escolar a sua primeira atenção médica.
Os pediatras, em atitude de permanente atenção, respondem pressurosos à primeira batida à porta da unidade pediátrica. Aparece em primeiro lugar Mariela López, de 25 anos, e perante a cordial saudação de boas vindas, começa a fazer passar um a um os seus cinco filhos que, com gestos de incredulidade, respondem ao questionário dos médicos numa das salas do sofisticado consultório sobre rodas.
"Nestes bairros, e sobretudo na Argentina dos últimos anos, falta de tudo; eu recebo um subsídio mensal de um plano de assistência que me permite comprar produtos e, se não fosse a ajuda da Caritas e deste hospital, não poderia atender os meus filhos” confessou López.
Depois de Mariela López e dos seus cinco filhos segue-se Ana Suárez, de 38 anos, com duas pequenas pela mão, e a fila continuará aumentando com a passagem da manhã: "Hoje venho para que a Maira e a Amelina sejam observadas; este sistema é de grande ajuda para nós porque se não tivéssemos estes médicos não poderíamos tratar das crianças".
"Trabalhamos para criar maior consciência sanitária entre os mais necessitados. Cuidamos da prevenção da sida e dos acidentes, aleitamento e nutrição infantil", assinala a doutora Caterina Henson, encarregada do programa educativo e assistencial.
O camião sanitário percorreu até hoje 13.000 km no país, itinerário que lhe permitiu realizar mais de 2500 consultas pediátricas e 1000 odontológicas por ano e também que se conseguisse a separação de crianças que requerem um segundo nível de atenção.
A unidade pediátrica móvel chegou ao país mediante um convénio de cooperação entre a Casa Ronald McDonald´s e o HUA, para dar assistência aos bairros necessitados de Pilar e arredores. A contribuição da fundação norte-americana significou poder contar com a primeira unidade pediátrica móvel do país, uma das nove existentes, oito das quais prestam serviço nos Estados Unidos.
O corpo médico está integrado por pessoal do HUA, que realiza tarefas assistenciais e docentes. A equipa que recebeu o jornal "La Nación" é formada pelas doutoras Valeria Traynor e Belén Lozano, por alunos de 6º ano de Pediatria do hospital, que fazem turnos nos seus postos, Cecilia Jeanneret e Victoria Olsen, e por Roberto Olivero, motorista e coordenador de tarefas.
A unidade pediátrica é um veículo com autonomia eléctrica que conta com dois consultórios, um dos quais tem uma dupla função, já que pode ser utilizado como consultório odontológico o médico. Desta forma pode contar-se com dois consultórios simultaneamente, um dos quais pode ter diferentes utilizações. Por outro lado, dispõe de uma recepção e de uma sala de espera, sector donde se realiza o registo de dados médicos e os estudos complementares e a vacinação.
A unidade realiza serviços relacionados com programas de vacinação, avaliação clínica completa (estudo da visão, audição, função respiratória, dados antropométricos) e programas de educação sanitária (higiene, potabilidade da água, prevenção de acidentes, nutrição, aleitamento materno) orientados a comunidades com dificuldades de acesso ao sistema de saúde.
Em Janeiro de 2002 o camião começou o seu percurso sanitário completando uma viagem de 1600 km até San Antonio de los Cobres, em Salta, a 4000 m sobre o nível do mar, onde foram assistidos 500 crianças nos 11 dias de permanência. Posteriormente visitou diversas localidades de Salta, e na sua passagem por Tucumán, visitou Santa Fe, proporcionando assistência às vítimas da inundação.
Actualmente duplicou o seu percurso semanal pelas imediações do HUA juntamente com três estudantes das carreiras de Medicina e Enfermaria, e nos próximos meses ampliará o seu percurso até o bairro Toro, onde se encontra um refeitório comunitário.