Numa manhã de dezembro de 1931, depois de celebrar a Missa, São Josemaria escreveu de um jato este pequeno livro. Vertia nessas páginas o seu modo de meditar os mistérios da vida de Jesus e de Maria e de recitar o terço com amor e piedade. Foi traduzido para vinte e três línguas e conta com mais de cem edições: números que falam por si do impacto espiritual das suas páginas em milhões de pessoas de todo o mundo.
«Hei de revelar, a esses homens, um segredo», lê-se na introdução, «que pode muito bem ser o começo do caminho por onde Cristo quer que sigam. Meu amigo: se tens desejos de ser grande, faz-te pequeno. Para ser pequeno, é preciso crer como creem as crianças, amar como amam as crianças, abandonar-se como se abandonam as crianças..., rezar como rezam as crianças. Tudo isto é necessário para pôr em prática o que te vou descobrir nestas linhas: O princípio do caminho que tem por fim a completa loucura por Jesus é um confiado amor a Maria Santíssima».
Estas páginas, de grande qualidade literária, abrem-nos a intimidade espiritual de São Josemaria e concluem com esta recomendação amigável, escrita em tom cálido e cordial:
«Meu amigo: descobri-te uma ponta do meu segredo. A ti, com a ajuda de Deus, compete descobrir o resto. Tem ânimo. Sê fiel. Faz-te pequeno. O Senhor esconde-Se dos soberbos e manifesta os tesouros da sua graça aos humildes. Não temas se, ao discorrer por tua conta, te escapam afetos e palavras audazes e pueris. Jesus quer isso mesmo. Maria anima-te. Se rezares assim o Rosário, aprenderás a fazer bem oração».