Os fiéis sabem que a oração unida e perseverante pode conseguir tudo. Esta confiança no poder da oração foi comentada com frequência pelo Papa, que pede periodicamente aos cristãos que rezem por intenções particulares.

Ao mesmo tempo, a oração e a ação são inseparáveis: as intenções de oração concretizam-se num profundo trabalho apostólico em todos os ambientes. Por isso, desde os anos 50, S. Josemaria começou a propor uma intenção mensal que seria objeto de oração, estudo e trabalho apostólico para muitas pessoas.

O fundador do Opus Dei – e mais tarde os seus sucessores – sugeriram intenções específicas pelas que rezar e trabalhar. De certa forma, S. Josemaria queria que todos sentissem as necessidades da Obra, da Igreja e do mundo, e que rezassem e trabalhassem unidos. Com o passar do tempo, o costume da intenção mensal tomou forma na Prelatura de diferentes maneiras e por diferentes períodos de tempo (vários meses, um ano, etc.).