A primeira etapa da viagem de D. Javier Echevarría foi a basílica de S. Nicolau de Bari. Ajoelhado no túmulo do santo, rezou pelas necessidades da Igreja e do Opus Dei em todo o mundo. Depois, na Cripta, saudou o reitor da basílica.

No mesmo dia, 13 de Maio, o Prelado esteve na Residência Universitária Levante, onde o esperava uma centena de estudantes. Dirigiu-lhes algumas palavras e respondeu às suas perguntas numa reunião que durou uns quarenta minutos. Em certo momento falou-lhes de João Paulo II: “Peço-vos uma oração particular pelo Papa. Suponho que vos tereis lembrado que hoje é o aniversário do atentado que sofreu em 1981”. Recordou as palavras de perdão que o Papa pronunciou quando lhe foi possível: “perdoo do coração a este irmão que atentou contra a minha vida”. Não faltou um intermédio musical: um estudante de engenharia, aluno também do conservatório, interpretou magistralmente com a sua flauta uma peça de Mozart.

D. Javier Echevarría repetiu em diversos momentos que tinha viajado a Bari para estar com os seus filhos e com os amigos dos seus filhos. Tratava-se, portanto, de uma visita familiar e não de carácter oficial.

No dia seguinte, 14 de Maio, D. Javier esteve com o arcebispo, D. Francesco Cacucci, e em seguida dirigiu-se ao colégio Miralta, onde foi recebido calorosamente por alunas, professoras e pessoal não docente. Teve uma conversa familiar com pessoas relacionadas com a escola, sobre temas educativos e apostólicos. À tarde, também em Miralta, esteve de novo reunido, durante cerca de uma hora, com quase mil pessoas que lhe contaram diferentes historias e inquietações e lhe dirigiram algumas perguntas. Referimos duas delas:

-Padre, que fazer para vencer as dificuldades?

-Se lês o Evangelho com calma, descobrirás que somos íntimos de Deus, filhos de Deus. Cristo, mesmo quando estava cansado, não se poupou a nenhum esforço por uma alma. Se nós tentamos vencer as dificuldades com alegria, se procuramos levar caridade, afecto, a todas as pessoas, vereis que à vossa volta haverá muito mais paz, porque a tereis no coração.

-Padre, estou casada e na próxima sexta-feira será o sexto aniversário do nosso casamento.

-Parabéns!

-Obrigado, Padre. Que posso fazer para pôr na minha relação com Deus o mesmo entusiasmo, a mesma entrega, alegria e cuidado que gosto de ter com o meu marido?

-Deves cuidar sempre mais do teu marido, com mais alegria, com mais amabilidade, porque este amor que lhe tens, e que ele tem por ti, é oração perante Deus. Portanto, tens que “cuidar dele”, para que se mantenha jovem, e tu procura também ser cada dia mais bonita por ele, sabendo sorrir como quando éreis noivos, penteando-te como sabes que ele gosta, fazendo o plano que sabes que ele aprecia... E depois deveis saber que a Pessoa mais importante na vossa vida é Deus. Estai muito próximos d’Ele”.

O prelado do Opus Dei teve outros encontros nesse mesmo dia e no seguinte, 15 de Maio, partiu para Roma.