"Hoje quero iniciar uma peregrinação ideal até esse célebre templo mariano, centro da espiritualidade do Rosário, contemplando com Maria o rosto de Cristo nos seus mistérios gozosos, luminosos, dolorosos e gloriosos. A festividade litúrgica da Natividade da Santíssima Virgem, no dia 8 de Setembro, é muito propícia para empreender este itinerário espiritual"

Referindo-se ao nascimento da Virgem Maria acrescentou que "efectivamente constitui uma espécie de 'prólogo' da Incarnação: Maria, como a aurora, precede o sol do 'novo dia", anunciando a glória do Redentor".

"A Virgem Maria - disse o Papa - ajuda os cristãos a descobrir de novo o Santo Rosário como oração simples mas de grande profundidade. Quando se reza bem, introduz na experiência viva o mistério divino e dá aos corações, às famílias, à comunidade, essa paz que tanto necessitamos".

A peregrinação que o Papa fará a Pompeia foi anunciada no passado mês de Março. Com efeito, João Paulo II disse então que "a Maria, Rainha do Rosário, confio deste este momento o propósito de ir em peregrinação ao seu santuário de Pompeia, no próximo 7 de Outubro, na festa da Virgem do Rosário. Que a intercessão de Maria consiga paz e justiça para todo o mundo!"

O santuário da Virgem do Rosário de Pompeia, situado nas proximidades de Nápoles, é um dos centros de devoção mariana mais visitados da Itália.