Nas edições nacionais do site do Opus Dei existe informação sobre as iniciativas sociais e educativas do próprio país às quais a Prelatura presta algum tipo de colaboração. Podem ser consultadas aqui diversas iniciativas em Portugal, bem como outras informações. A título de exemplo, podem ver-se também iniciativas de: Itália, Estados Unidos, Chile, R. D. Congo, Filipinas e Austrália.

Na maioria dos casos, trata-se de instituições educativas e sociais de natureza civil, sem fins lucrativos, com finalidade social e de apostolado cristão, promovidas por membros do Opus Dei em conjunto com outras muitas pessoas.

O propósito, a visão e a missão destas iniciativas, bem como a responsabilidade pelos seus assuntos administrativos e económicos, correspondem às pessoas que as fundam e animam. Isto significa que são os seus proprietários e/ou gestores, através das entidades jurídicas civis (associações, fundações, cooperativas sociais, etc.), que constituem para o efeito.

De acordo com o espírito laical e secular do Opus Dei, a Prelatura como instituição apenas assume a atenção pastoral e a vivificação cristã, através de um acordo com os promotores de cada uma em que se especifica o grau dessa colaboração.

Cada entidade é autónoma, tem órgãos de governo próprios. Ou seja, têm uma titularidade claramente identificável, não dependem da Prelatura para a sua gestão ou organização e o facto de gozarem do seu cuidado pastoral não as configura como uma rede entre si.

Sustentam-se economicamente graças aos rendimentos gerados pela sua própria atividade (por exemplo, o pagamento de propinas académicas numa universidade) e, em muitos casos, também graças a donativos privados e subsídios públicos de acordo com a sua finalidade, pois são iniciativas de interesse social, educativo, cultural, etc.

Este artigo proporciona uma visão geral destas iniciativas e atualiza alguns dados – baseados na informação pública sobre estas iniciativas – que são periodicamente solicitados pelos jornalistas ao Gabinete de Imprensa do Opus Dei. Os dados aproximados foram atualizados em junho de 2024.

Universidades e escolas superiores com acordos de assistência espiritual com a Prelatura

Atualmente há 19 universidades que possuem acordos de assistência espiritual com a Prelatura. No total, contam com um número aproximado de 117 mil alunos. As que reúnem maior número de estudantes são a Universidade de la Sabana (Colômbia) com 15 mil alunos, a Universidade Panamericana (México) com 14 mil e a Universidade de Navarra (Espanha) com 13 mil.

Ordenadas por continentes, essas universidades são: África (Strathmore University, Quénia; Pan-Atlantic University, Nigéria; Universitè des Lagunes, Costa do Marfim), América (Universidad de Piura, Peru; Universidad Austral, Argentina; Universidad de la Sabana, Colômbia; Universidad de los Andes, Chile; Universidad Panamericana, México; Universidad del Istmo, Guatemala; Universitat Internacional de Catalunya, Espanha; Villanueva Universidad, Espanha; Pontifícia Università della Santa Croce, Itália; Università Campus Bio-Medico, Itália).

As mais recentes são a pequena Universitè des Lagunes na Costa do Marfim, a incipiente Universidade Villanueva em Madrid e o gérmen de uma Universidade em São Paulo (Belavista).

Quanto às escolas de negócios que têm acordo com a Prelatura, atualmente são 12, com cerca de 11 500 alunos. Algumas estão ligadas às Universidades acima mencionadas (como o IESE da Universidade de Navarra) e outras são independentes (como a AESE Business School, em Portugal). A escola mais recente é a Strathmore Business School, com um campus em Nairobi (Quénia) e outro em Kampala (Uganda).

Escolas de ensino básico e secundário com acordos de assistência espiritual com a Prelatura

Relativamente a colégios (básicos e secundários), existem atualmente 275 com um total de 147 500 alunos. Entre estas escolas, há cerca de 70 que têm acordo geral com o Opus Dei para a vivificação cristã; com as restantes, existem acordos mais limitados para a pastoral (aulas de religião, capelanias, etc.).

Várias dessas escolas estão agrupadas em instituições de ensino como Apdes, Institució, Fomento de Centros de Enseñanza, FAES, etc., que possuem um ideário e gestão próprias, e são independentes umas das outras.

Além disso, existem muitos projetos e grupos educativos nos quais há pessoas do Opus Dei, mas que não têm acordos com a Prelatura. Há também casos como o da Rede Educativa Arenales, em que algumas escolas têm acordo de atenção pastoral com a Prelatura e outras não.

Residências Universitárias e Colégios Universitários

Atualmente existem 228 residências universitárias que alojam cerca de 5 800 estudantes. Muitos outros estudantes universitários participam nas suas atividades de formação sem lá residirem.

Alguns exemplos deste tipo de residência são a Netherhall House em Londres, a Residência dos Álamos em Lisboa ou a Porta Nevia em Roma.

Escolas profissionais

Quanto às escolas profissionais (vocational-technical schools), são 160 as que possuem acordos com a Prelatura. Oferecem uma ampla gama de cursos que vão desde mecânica e ourivesaria até hotelaria e informática, entre muitos outros. No total, são cerca de 30 000 alunos e alunas.

Alguns exemplos de escolas que surgiram nas últimas décadas são o Centro de Formação Profissional de Xabec (Valência), o Eastlands College of Technology, o Braval (para a integração de imigrantes em Barcelona), o PFP Akatio, na Costa do Marfim ou o Centro de Tecnologia Industrial e Empresa em Cebu.

Existem outros com mais anos de experiência como o Centro ELIS e SAFI em Roma; Dualtech Training Center em Laguna, Filipinas, Valle Grande no Peru, Veleiros em São Paulo, Kinal na Guatemala, CEAP (Centro Educacional Assistencial Profissionalizado) no Brasil, Midtown-Metro Achievement Centers em Chicago, Instituto Técnico CEFIM de formação dual na Bolívia, Kibondeni College of Catering and Hospitality Management, no Quénia, etc.

A maioria destes centros é especializada em formação profissional e tenta ajudar rapazes e raparigas a entrar no mundo do trabalho. Por exemplo, no Elis de Roma há 14 000 estudantes que encontraram trabalho depois de estudarem lá (praticamente 100%).

Nos últimos anos, alguns destes centros educativos transformaram-se a par do mundo profissional. Por exemplo, vários centros de formação agrícola fecharam ou evoluíram para centros de ensino secundário (como Camp Joliu em Tarragona), devido à evolução da sociedade local; e várias escolas de hotelaria também cessaram a sua atividade ou evoluíram para outros setores.

Muitas destas iniciativas estão localizadas em áreas marginais das grandes cidades, onde o desemprego juvenil é elevado. Por isso, as iniciativas procuram oferecer bolsas de estudo aos estudantes, recorrendo também a ajudas públicas e privadas.

Para além destas iniciativas, existem centenas de instituições, também de carácter humanitário, promovidas por pessoas do Opus Dei e amigos, mas sem relação formal com a Prelatura. Recentemente, em Roma, por exemplo, ocorreu uma sessão de brainstorming na qual participaram 200 pessoas de 70 organizações diferentes, como bancos alimentares, organizações que lutam contra a fome, a pobreza, a solidão, etc.

Hospitais e centros médicos

Em Madrid encontra-se o Hospital Centro de Cuidados Laguna, especializado em cuidados paliativos na sua sede e ao domicílio. Também em Espanha está a Clínica da Universidade de Navarra, com sedes em Madrid e Pamplona. Em 2024, a Clínica terá atingido um milhão de pacientes atendidos nas duas localidades. O Policlínico Campus Bio-Medico de Roma (Itália) tem capacidade para 357 camas. Por meio do serviço hospitalar e de urgências, atende 878 500 pacientes anualmente.

O Centro Médico-sociale Walè (Costa do Marfim) cuida de cerca de 90 000 pessoas por ano, entre as quais há numerosos pacientes com SIDA. Na Nigéria, o Hospital e Centro de Diagnóstico da Fundação Níger, com 250 funcionários, cuida de 34 000 pacientes por ano. O Centre Hospitalier Monkole (R. D. Congo) dispõe de 110 camas, 12 das quais para cuidados intensivos neonatais prematuros. Está ligado ao Institut Supérieur des Sciences Infirmières e ao Centre de Formation et d'Appui sanitaire. Atende anualmente cerca de 125 000 pacientes, além de 13 500 de cuidados primários em centros de saúde em 3 bairros de difícil acesso em Kinshasa (Kindele, Herady e Kimbondo) e 5000 pessoas tratadas em Moanda, na costa atlântica do país.

Na Argentina, o Hospital Universitário Austral reúne cerca de 800 médicos que atuam em mais de 70 especialidades de baixa e alta complexidade, como transplantes, oncologia, gravidez de alto risco, etc., e mais de 500 profissionais de enfermagem. No Chile, existe a Policlínica El Salto, onde é prestado atendimento familiar nas áreas de medicina geral, dentária, saúde mental e reabilitação do alcoolismo, de acordo com as necessidades da comunidade local. Outros hospitais da América Latina são a ClínicaUnisabana (Colômbia) e a Clínica Universidad de los Andes (Chile).