Os participantes, estudantes universitários provenientes de 30 universidades italianas e de outras 200 de todo o mundo, trabalham durante a semana sobre um tema proposto pelo Istituto per la Cooperazione Universitaria (ICU) e participam em actividades culturais que se desenvolvem em vários locais de Roma: conferências, colóquios, exposições, debates, grupos de estudo, mesas redondas.
O Forum UNIV 2007, presidido pela francesa Laure Rouxel, abre um novo debate interdisciplinar sobre a comunicação. O tema deste ano é "Ser, aparecer, comunicar: modas e modelos sociais do cinema e da televisão". Foi apresentado, neste contexto, um estudo do Prof. Paolo Braga, da Università Cattolica del Sacro Cuore de Milão, sobre a representação da passagem para a idade adulta nas séries de televisão americanas, em relação com a realidade europeia. Estas séries, afirmou o Prof. Braga, foram realizadas com grande qualidade narrativa e conseguem atrair o público, mas a ideologia de quem as produz está em contraste, de certa maneira, com as ideias de estabilidade, família e desenvolvimento social.
Entre outros relatores, o encontro UNIV contou com o escritor norte-americano James B. Stenson, o Prof. Jeffrey Langan, da Notre Dame University (South Bend, Indiana), os peritos em meios digitais Reynaldo Rivera (Roma) e Ciaran O'Connell (Dublín), o Prof. Juan José G. Noblejas, Professor de Tecnologia da Comunicação da Universidade da Santa Cruz de Roma, o Prof. Oliver M. Tuazon, da Universidade das Filipinas (Manila), a jornalista suíça Flavia Baciocchi e as escritoras Antonia Arslan (Itália) e Isabel Azcárraga (Espanha). Também se pôde ouvir um testemunho do actor Pedro Sarubbi, que interpretou o papel de Barrabás em The Passion.
Fórum de Iniciativas Sociais
Uma das actividades centrais do Congresso Universitário é o Fórum de Iniciativas Sociais, um espaço dedicado à apresentação de projectos de interesse social, voluntariado e solidariedade. Entre as iniciativas apresentadas figuram o projecto Harambee, em Africa, um Festival de Documentários sobre imigração e a integração social e numerosos projectos de voluntariado internacional realizados por estudantes universitários. Dentre estes, são especialmente significativos os campos de trabalho de jovens italianos na Guatemala, Nicarágua, Camarões e Brasil, os de jovens australianos nas Filipinas, os de alemães no Uganda e os de estudantes dos Estados Unidos no México. Além disso, serão apresentadas actividades sociais e culturais urbanas realizadas nas periferias de muitas grandes cidades, ao serviço da população juvenil mais débil e marginalizada.
Os encontros UNIV, organizados pelo Istituto per la Cooperazione Universitaria (ICU), nasceram em 1968 sob a inspiração e o impulso de S. Josemaria Escrivá, fundador do Opus Dei.
A partir daí, todos os anos, os participantes têm sido recebidos pelo Santo Padre: primeiro Paulo VI, depois João Paulo II e agora Bento XVI. O texto destas mensagens, a lista dos temas das edições precedentes e outras informações gerais sobre o congresso estão disponíveis em www.icu.it/univ
A Prelatura do Opus Dei organiza actividades de formação cristã complementares ao programa geral. O encontro constitui também uma oportunidade para conhecer a cidade de Roma, seguindo as marcas da história da Igreja desde os primeiros séculos.
AUDIÊNCIA COM O PAPA
Os participantes na 40ª edição do encontro UNIV, assistiram na Praça de São Pedro à audiência geral de Sua Santidade Bento XVI. O Santo Padre dirigiu-lhes uma mensagem de boas vindas: "Queridos amigos – disse – que estas jornadas romanas sejam para todos ocasião de uma forte experiência eclesial, que regressais a casa animados pelo desejo de servir mais generosamente Cristo e os outros. "Serviço. Como me agrada esta palavra!" – dizia S. Josemaria Escrivá – e acrescentava: “Vamos confiar ao Senhor a nossa decisão de aprender a realizar esta tarefa de serviço, porque só servindo poderemos conhecer e amar Cristo e dá-Lo a conhecer e conseguir que outros mais o amem" (Cristo que passa, 182).