21 de Janeiro de 1933

Como o Opus Dei não contava com nenhuma sede, essa palestra de formação ou círculo teve lugar no Asilo Porta Coeli, uma instituição atendida por religiosas que se dedicavam à atenção de meninos abandonados, de seis aos catorze anos. S.Josemaria ia lá com frequência para confessar e explicar o catecismo a estes meninos.

Acudiram a este primeiro círculo três universitários. Um deles foi Juan Jiménez Vargas, um jovem estudante de Medicina que formaria parte, pouco tempo depois, deste caminho de santidade no meio do mundo.

Aquela palestra de formação cristã marcou o começo do trabalho apostólico do Opus Dei com a juventude.

Recordava S.Josemaria dias mais tarde, em 25 de Janeiro, nas suas anotações pessoais: “No sábado passado, com três rapazes e na Porta Caeli de começo, g. a. D, a obra patrocinada por S. Rafael e S. João. Depois da palestra, expus o santíssimo e dei-lhes a bênção com o Senhor. Reunir-nos-emos na quarta-feira” [1].

Relata Andrés Vázquez de Prada: “A Juan impressionaram a fé e devoção que transcendiam dos gestos e orações litúrgicas, sobretudo a forma de ter a custodia nas suas mãos e dar a Bênção”. Anos mais tarde explicaria o sacerdote por onde andava o seu pensamento ar dar aquela bênção com o Santíssimo.

Ao acabar a palestra, fui à capela com aqueles rapazes, peguei no Senhor Sacramentado na custódia, levantei-O, abençoei aqueles três... e eu via trezentos, trezentos mil, trinta milhões, três mil milhões..., brancos, negros, amarelos, de todas as cores, de todas as combinações que o amor humano é capaz de fazer. E fiquei aquém, porque é uma realidade (...). Fiquei aquém, porque o Senhor foi muito mais generoso”.

Juntamente com estas palestras, S.Josemaria impulsionava os jovens a fazerem obras de misericórdia – através de visitas a pessoas necessitadas, transmitindo-lhes ajuda e calor cristão – e animava-os a dar catequese.

Palestras ou círculos de formação cristã

Desde esta altura que se começaram a dar palestras de vida cristã, a realizar obras de misericórdia e a dar catequese nos cincos continentes.

Recebem no Opus Dei palestras ou círculos de formação cristã todo o tipo de pessoas, dos ambientes sócio-culturais e geográficos mais diversos.

Essas palestras começam com umas breves orações iniciais nas quais se invoca a Santíssima Trindade, o Espírito Santo, a Santíssima Virgem e os Apóstolos. De seguida, lê-se o Evangelho do dia com um comentário breve (de 1 ou 2 minutos) realizado pela pessoa que dirige o círculo. Segue-se a palestra ou comentário sobre algum ponto de vida cristã: santificação do trabalho, responsabilidade social, evangelização, etc.

Uma vez terminada a palestra, é feito um exame de consciência pessoal que consta de uma séria de perguntas que se lêem em voz alta e cada um medita para si. São pontos de exame de diversos tipos ajustados ao tipo de pessoas que assiste ao círculo: estudantes ou profissionais recém-formados ou pessoas casadas, etc. Por exemplo: Procuro com o meu exemplo e a minha dedicação à família fazer da minha cada um lugar luminoso e alegre?

O círculo termina com um conjunto de orações das quais se inclui três Ave Marias e uma jaculatória pedindo a paz ao Senhor.

O número de assistentes aos círculos é muito variado. Habitualmente, procura-se que seja um número pequeno para facilitar a atenção dos assistentes. A frequência também varia porque depende das diversas obrigações e circunstâncias profissionais e familiares. Os círculos realizam-se em locais diversos tais como lares de família, em centros do Opus Dei ou em locais que se prestam para este fim.

  [1]Josemaría Escrivá en las calles de Madrid, Guía para seguir sus pasos, Rialp, Madrid, pág. 26