Evangelho (Mt 10, 7-13)
Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos: "Em vosso caminho, anunciai: 'O Reino dos Céus está próximo'. Curai os doentes, ressuscitai os mortos, purificai os leprosos, expulsai os demônios. De graça recebestes, de graça deveis dar!
Não leveis ouro nem prata nem dinheiro nos vossos cintos; nem sacola para o caminho, nem duas túnicas nem sandálias nem bastão, porque o operário tem direito ao seu sustento.
Em qualquer cidade ou povoado onde entrardes, informai-vos para saber quem ali seja digno. Hospedai-vos com ele até a vossa partida.
Ao entrardes numa casa, saudai-a. Se a casa for digna, desça sobre ela a vossa paz; se ela não for digna, volte para vós a vossa paz".
Comentário
O Evangelho de hoje, festa de São Barnabé Apóstolo, apresenta de forma sintética algumas das características da mensagem que Jesus quer que os seus enviados transmitam.
O que devem pregar, essencialmente, é que o Reino dos Céus está perto. Contudo, depois Jesus dá-lhes então uma série de indicações que esclarecem que a missão apostólica não se reduz à transmissão de uma informação ou doutrina.
Na versão de Lucas também nos é dada uma orientação útil: “O Reino de Deus não vem ostensivamente. Nem se poderá dizer: ‘Está aqui’ ou ‘Está ali’, porque o Reino de Deus está entre vós” (Lucas 17:20-21). O Reino de Deus é o próprio Jesus.
Portanto, o Senhor envia os seus apóstolos com uma mensagem que está destinada a tornar-se vida. A missão não é uma campanha publicitária: é a encarnação da mensagem do Verbo Encarnado. Por isso os sinais que acompanham esta embaixada são a caridade (curar, ressuscitar, remediar, exorcizar), pobreza (não é preciso ouro, nem sandálias), o trabalho honesto que recebe um salário justo, e o desejo de paz para os lares que visitam.
Em suma: o apóstolo transmite a mensagem de Jesus, vivendo como seu Senhor.
A vida de São Barnabé é um exemplo muito atrativo de como tornar o chamamento de Cristo uma realidade. A primeira leitura diz-nos que era um homem bom, cheio do Espírito Santo e de fé (Atos 11,24). Estas qualidades ficaram particularmente evidentes num gesto que mudou para sempre a história da Igreja: “Chegando a Jerusalém, tentava ajuntar-se aos discípulos, mas todos o temiam, não querendo crer que se tivesse tornado discípulo. Então Barnabé, levando-o consigo, apresentou-o aos apóstolos” (Atos 9,26).
Foi o apóstolo que hoje celebramos que introduziu Paulo, o futuro Apóstolo dos Gentios, na vida da Igreja. E fez isso porque estava cheio do Espírito Santo e de fé. Dele podemos aprender que a missão apostólica só será realizada se estivermos cheios da presença do Paráclito, e o seu fruto mais evidente será sempre a caridade com que tratamos cada alma, tal como Jesus fez.