De activiteit van de paus is zo verstrekkend en hij is zo een markante figuur dat karakteriseringen tekort schieten. Johannes Paulus II is uniek voor deze tijd. Zijn morele gezag wordt algemeen erkend. Zijn prestige is zodanig dat niemand het belang kan ontkennen van zijn interventies voor de waardigheid van de mens, voor het leven, de vrede en de arme volkeren. Zoals zijn voorgangers laat de paus met feiten zien dat hij de ‘dienaar der dienaren Gods’ is, de onvermoeibare verdediger van de vrede en de pleitbezorger van alle mensen en hun waardigheid, waarin hij krachtig gelooft. Het gaat echter om iets veel belangrijker dan zijn eigen prestige. In deze vijfentwintig jaar heeft Johannes Paulus II Christus in onze tijd tegenwoordig gesteld. Hij heeft ons Christus laten zien als antwoord op diepe levensvragen. Daar is zijn gezag aan ontleend.
Paolo Cavallo, Il Secolo XIX (Genova), 15 juli 2003