De binnenstadskerk aan Keizersgracht 220 vierde haar 150-jarig bestaan met een processie op 13 juni over de grachten naar het Begijnhof. De bisschop van Haarlem, mgr. Jozef Punt, droeg een hostie in een monstrans onder een baldakijn. Hij ging vergezeld van een bonte stoet priesters, religieuzen en gelovigen. Een in Volendamse klederdracht gestoken fanfare verzorgde de religieuze muziek, afgewisseld door zang van de processiegangers. Het was een uniek gebeuren: voor het eerst sinds 1578 vond in Amsterdam weer een processie plaats.

Als fotograaf van de sacramentsprocessie heeft Wim Groeneveld de gebeurtenis intensief en van nabij beleefd: “Meestal ga ik voor reportages naar verre oorden met een inspirerende sfeer en cultuur. Nu was er in Amsterdam een heel bijzonder evenement en ik mocht op uitnodiging van de organisatie aan de slag.”

“Wat meteen opviel was de grote toestroom van gelovigen naar de Onze Lieve Vrouwekerk. Al ruim voor de aanvangstijd van de plechtige mis was de kerk geheel gevuld met mensen van alle kleuren en leeftijden.”

Buiten de kerk sloten zich bij de processie direct honderden belangstellenden aan. De tocht door de binnenstad was ingetogen maar ook feestelijk. Speelse elementen zoals de Volendamse Fanfare Wilhelmina en bloemen strooiende bruidsmeisjes gaven extra kleur en geluid aan het geheel.

Hoewel een kleine ordeverstoring de fotograaf best van pas was gekomen, moest hij constateren dat er geen enkele negatieve reactie viel te bespeuren: “Op het Begijnhof, aan het einde van de tocht, was de deelname helemaal optimaal. Hier was duidelijk sprake van een thuiswedstrijd, om in termen te blijven van de Ajax-aanvoerdersband die ik droeg om mijn officiële status te tonen. Conclusie - Het was een stemmingsvol feest. Ik hoop dat de foto's bijdragen tot de herinnering aan deze unieke dag.”

De opening van de expositie is op zondag 17 oktober om 12.30 uur. Dan zal tevens een boek over de processie worden gepresenteerd. Naast een terugblik op de historie van de Onze Lieve Vrouwekerk en de processiegeschiedenis van Amsterdam, bevat het speelse interviews met diverse betrokkenen bij dit bijzondere gebeuren. Het boek is fraai geïllustreerd met expositiefoto’s.

Expositie: 17 oktober t/m 21 november 2004. Centrum De Oude Gracht (Keizersgracht 218b, dichtbij de Westermarkt). Zondag t/m vrijdag van 10.00 – 14.00 uur. Entree gratis.