Quando sono nati i pellegrinaggi?
I pellegrinaggi iniziano con la diffusione del cristianesimo, già a partire dal secondo secolo dopo Cristo, soprattutto verso Roma, centro della cristianità.
Nei primi secoli e in generale nell’antichità fino alla nostra epoca non esisteva l’idea di viaggio per turismo.
Era raro che uomini e donne comuni lasciassero la propria casa a meno che non fossero mercanti, soldati, o dovessero viaggiare per ragioni straordinarie.
I pellegrinaggi sono continuati ininterrottamente da duemila anni ad oggi.
Dove vanno i pellegrini cristiani?
Il pellegrinaggio “per eccellenza” per i cristiani è quello in Terra Santa.
Perché la Terra Santa è importante per i cristiani?
La Terra Santa è un luogo unico: qui Gesù è nato, vissuto, morto e risorto.
Ospita i posti che sono stati vissuti in prima persona da Dio: “In questa grotta, il Verbo s’è fatto carne. Il Dio onnipotente, infinitamente grande, prende carne umana. Dove? Il Signore è stato lì, il Signore è nato lì. Perché? Per darci la vita. È diventato mortale, per vivere in questo modo – e poi morire – di modo che noi potessimo vivere.” (Beato Álvaro, omelia nella Grotta dell’Annunciazione)
Che cos’è Saxum? Saxum organizza pellegrinaggi in Terra Santa?
Il beato Álvaro del Portillo, primo successore di san Josemaría alla guida dell’Opus Dei, si recò in pellegrinaggio in Terra Santa il 14 marzo 1994.
Durante il volo di ritorno, don Álvaro affermava con grande emozione: “Sono felice di aver potuto fare questo pellegrinaggio; lo considero un dono del Signore”.
Poche ore dopo essere tornato a Roma dalla Terra Santa, la mattina del 23 marzo 1994, muore. Aveva celebrato la sua ultima messa su questa terra nella chiesa accanto al Cenacolo di Gerusalemme.
Alcuni fedeli e amici dell’Opus Dei hanno creato una fondazione per promuovere i pellegrinaggi in Terra Santa da tutto il mondo.
E hanno voluto omaggiare proprio il beato Álvaro: la fondazione si chiama infatti Saxum, che era il soprannome dato a don Álvaro da san Josemaría, per sottolinearne il coraggio e la fedeltà.