Le jour vient juste de poindre. La brise est fraîche et Jacinthe a encore 45 minutes de marche pour atteindre le lieu où elle prendra l'autobus qui doit la déposer à temps au collège. Voilà presque trois ans qu'elle fait ce parcours : au début, sans grande envie; maintenant qu'elle est en troisième année de secondaire, c'est avec beaucoup de plaisir qu'elle s'y rend.

Jacinthe est une des 189 de Jacaranda, un collège qui offre , à des jeunes provenant de localités proches du centre urbain de Guayaquil, un bac administration comptabilité, dont l'objectif est la création de micro entreprises. Durant les trois premières années les élèves reçoivent une formation pour un métier manuel officiellement reconnue par l'état. Un second cycle de même durée a pour objet l'apprentissage des aspects administratifs d'une micro entreprise. À l'issue des études les élèves obtiennent un titre de technicien qui atteste de leur formation professionnelle.

Le collège est une des cinq initiatives du Centre de Développement Communautaire Jacaranda.

Les débuts

Au début des années 90, quelques couples qui promouvaient des centres éducatifs pour leurs enfants sentirent l'obligation de se secouer et de secouer d'autres habitants pour réaliser une œuvre de solidarité et de formation s'adressant aux personnes les plus démunies.

Elles commencèrent à réfléchir et à agir… Le coup de main décisif leur vint du prélat de l'Opus Dei, Monseigneur Xavier Echevarria, lorsqu'il visita Guayaquil en 1996 et les encouragea à entreprendre, avec un sérieux de professionnel et une profondeur chrétienne, de œuvres de promotion humaine et sociale. Le prélat se faisait l'écho de la grandeur d'âme apostolique avec laquelle saint Josémaria a stimulé des milliers d'hommes et de femmes des cinq continents pour qu'il s'efforcent de travailler pour les autres. "Toi, par ta condition de chrétien –rappelait saint Josémaria– tu ne peux tourner le dos à aucune inquiétude, à aucune nécessité de tes frères les hommes" (Forge, 453).

Ainsi naquit Pro Familia, une fondation privée à but non lucratif, qui soutient des initiatives en faveur de populations en difficulté, avec pour finalité la promotion d'une culture s'appuyant sur une vision chrétienne de la vie. L'appel et l'impulsion de Monseigneur Echevarria – nous dit Delia Gomez de Marcos, directrice du Centre de Développement Communautaire Jacaranda et membre de la fondation – donnèrent de l'assurance à notre projet. L'année suivante nous avons commencé par un travail de formation pour dames et jeunes filles, par le biais de cours de coupe et de confection, maquillage et travaux manuels.

Un collège et un centre de santé

Le collège Jacaranda débuta ses activités académiques en janvier 2000. Il dispose d'installations propres, grâce à l'aide d'entrepreneurs privés. Le système de tutorat et l'enseignement de l'anglais sont des éléments supplémentaires qui rendent l'éducation plus attractive et efficace. Les élèves paient une petite mensualité, mais le coût réel est beaucoup plus élevé. La différence est couverte par des bourses offertes par des parents d'autres collèges. D'autre part Jacaranda a été incorporé au projet de Restaurations Communautaires du Ministère du Bien être Social. Ainsi, à la fin des cours, les élèves reçoivent un repas et peuvent poursuivre avec un programme de renforcement scolaire pour les matières nécessitant un soutien.

Dans les locaux même du collège on a installé un Centre Familial de Santé (CEFAS) dont l'objectif est de répondre aux besoins élémentaires de santé des familles du secteur disposant de peu de moyens. Dans le centre les patients reçoivent des soins en pédiatrie, odontologie, cardiologie ophtalmologie et gynécologie. Dans un futur rapproché, on prévoit des services de traumatologie et dermatologie.

Dans ce centre se trouve également un laboratoire d'analyse et un service de pharmacie. Chaque mois, environ 600 patients, provenant des zones de El Batan, La delicias, La Aurora, El Cortijo, Buijo, Bastion Popular et d'autres lieux proches se présentent au centre. Le CEFAS a été reconnu par le Ministère de la Santé comme centre de vaccination.

Un centre d'activités pour la femme

La troisième branche du Centre de Développement Communautaire est le Centre d'Acrivités pour la Femme Jacaranda, qui organise des ateliers de coupe et confection, premiers soins, travaux manuels, et broderie. Outre l'acquisition d'un savoir-faire, les bénéficiaires partent avec un diplôme et une expérience de formation humaine et chrétienne qui donne de nouvelles perspectives à leur vie quotidienne.

L'horaire, du lundi au vendredi de 14h30 à 17h, est particulièrement adapté pour des femmes qui ont des responsabilités dans leur foyer ou des emplois à mi-temps. Une centaine des femmes venant des zones limitrophes ont suivi quelques-uns de ces cours.

Une garderie et un atelier de confection

La Garderie est le quatrième projet social du Centre Jacaranda. Actuellement elle est fréquentée par 50 enfants de la zone. Le personnel, composé de quatre professeurs, est dirigé par une coordinatrice générale épaulée par six volontaires qui tiennent les fonctions de superviseur dans les domaines administratif et pédagogique.

Pour que le désir de voir les bénéficiaires devenir co-gestionnaires des projets se réalise, une cinquième initiative a vu le jour : l'Atelier de Confection de Vêtements Jacaranda. Dans cet atelier ont été fabriqués des uniformes pour des collèges et des entreprises, et, de façon générale on propose à tout public la confection de toute sorte d'uniformes à des prix compétitifs.

L'esprit qui anime Jacaranda s'inspire des enseignements et de l'exemple de saint Josémaria Escriva, fondateur de l'Opus Dei, qui prêcha toute sa vie le désir de vivre pleinement la vie chrétienne et, comme conséquence, une profonde préoccupation sociale. Pour cette raison le Centre essaie de donner une formation intégrale à toutes les personnes qui participent à ses activités, de sorte que –ce sont des paroles de saint Josémaria– se réalise un travail de formation complète –également chrétienne– dans le respect de la liberté personnelle et en promouvant, ce qui est urgent, la justice sociale (conversation avec Monseigneur Escriva de Balaguer, 81). Ultérieurement, Jacaranda envisage de développer des projets orientés vers l'amélioration du cadre de vie et des autres besoins des familles qui sont ceux du périmètre urbain du principal port de l'Equateur.