1928. 2 octobre : au cours des exercices spirituels qu’il suit à Madrid, saint Josémaria Escriva, par inspiration du Seigneur, fonde l’Opus Dei.
1930. 14 février : à Madrid, pendant qu'il célèbre la messe, Dieu fait comprendre à saint Josémaria que l'Opus Dei s'adresse également aux femmes.
1933. Ouverture du premier centre de l'Opus Dei. C'est l'« Académie DYA », destinée tout particulièrement aux étudiants ; on y donne des cours de droit et d'architecture.
1936. Guerre civile d'Espagne : les circonstances contraignent le fondateur à différer momentanément les projets d'expansion du travail apostolique de l'Opus Dei dans d’autres pays.
1941. 19 mars : l'évêque de Madrid, Mgr Leopoldo Eijo y Garay, accorde à l'Opus Dei sa première approbation diocésaine.
1943. 14 février : toujours pendant la messe, le Seigneur fait voir à Josémaria Escriva une solution juridique qui permettra l'ordination de prêtres de l'Opus Dei : la Société sacerdotale de la Sainte Croix.
1944. 25 juin : l'évêque de Madrid ordonne les trois premiers fidèles de l'Opus Dei qui deviennent prêtres : Alvaro del Portillo, José Maria Hernandez Garnica et José Luis Muzquiz.
1946. Le fondateur de l'Opus Dei s'établit à Rome. Au cours des années qui suivent, il se rend dans toute l’Europe, afin de préparer l’implantation de l’Opus Dei dans différents pays.
1947. 24 février : le Saint-Siège accorde sa première approbation pontificale.
1950. 16 juin : Pie XII accorde son approbation définitive à l'Opus Dei. Cette approbation permet d'admettre dans l'Opus Dei des personnes mariées et d'inscrire des prêtres du clergé séculier dans la Société sacerdotale de la Sainte Croix.
1969. Congrès général extraordinaire de l'Opus Dei, à Rome, pour étudier sa transformation en prélature personnelle, figure juridique prévue par le Concile Vatican II, et qui semblait convenir au phénomène pastoral de l'Opus Dei.
1970 - 1975 Le fondateur réalise plusieurs voyages de catéchèse en Europe et en Amérique
1975. 26 juin : décès à Rome de Josémaria Escriva. À cette date, environ 60 000 personnes font partie de l'Opus Dei, sur les cinq continents. 15 septembre : Alvaro del Portillo est élu pour succéder au fondateur de l'Opus Dei
1982. 28 novembre : Jean Paul II érige l'Opus Dei en prélature personnelle, figure appropriée à sa nature théologique et juridique, et en nomme prélat Alvaro del Portillo.
1991. 6 janvier : Jean Paul II ordonne évêque Mgr del Portillo, prélat de l'Opus Dei.
1992. 17 mai : béatification de Josémaria Escriva place Saint-Pierre, à Rome.
1994. 23 mars : Mgr Alvaro del Portillo meurt à Rome, quelques heures après son retour d'un pèlerinage en Terre Sainte. 20 avril : Xavier Echevarria est nommé prélat de l'Opus Dei par Jean Paul II, qui confirmait ainsi l'élection à laquelle avait procédé le congrès général électif réuni à Rome.
1995. 6 janvier : Mgr Echevarria est ordonné évêque par Jean Paul II.
2002. 6 octobre : canonisation de Josémaria Escriva place Saint-Pierre, à Rome.
Pour aller plus loin : Dates du début du travail apostolique stable de l'Opus Dei dans différents pays
1946 Portugal, Italie et Grande-Bretagne
1947 France et Irlande
1949 Mexique et États-Unis
1950 Chili et Argentine
1951 Colombie et Venezuela
1952 Allemagne
1953 Guatemala et Pérou
1954 Équateur
1956 Uruguay et Suisse
1957 Brésil, Autriche et Canada
1958 Japon, Kenya et Salvador
1959 Costa Rica et Pays-Bas
1962 Paraguay
1963 Australie
1964 Philippines
1965 Belgique et Nigeria
1969 Porto Rico
1978 Bolivie
1980 Congo, Côte d'Ivoire et Honduras
1981 Hongkong
1982 Singapour et Trinidad et Tobago
1984 Suède
1985 Taiwan
1987 Finlande
1988 Cameroun et République Dominicaine
1989 Macao, Nouvelle-Zélande et Pologne
1990 Hongrie et République tchèque
1992 Nicaragua
1993 Inde et Israël
1994 Lituanie
1996 Estonie, Slovaquie, Liban, Panama et Ouganda.
1997 Kazakhstan
1998 Afrique du Sud
2003 Croatie et Slovénie
2004 Létonie
2007 Russie
2009 Roumanie, Indonésie et Corée
2011 Sri Lanka