Au fil de l’Évangile : Nativité de Saint Jean Baptiste

Commentaire de la solennité de la Nativité de Saint Jean Baptiste. "Il se fit donner une tablette sur laquelle il écrivit : « Jean est son nom » ". Derrière cette attitude, on devine le désir de Zacharie et d'Élisabeth d'offrir leur fils à Dieu, épris de la mission pour laquelle le Seigneur l'a envoyé dans le monde.

Évangile (Luc 1, 57-66.80)

Quand fut accompli le temps où Élisabeth devait enfanter,
elle mit au monde un fils.
Ses voisins et sa famille apprirent
que le Seigneur lui avait montré la grandeur de sa miséricorde,
et ils se réjouissaient avec elle.
Le huitième jour, ils vinrent pour la circoncision de l’enfant.
Ils voulaient l’appeler Zacharie, du nom de son père.
Mais sa mère prit la parole et déclara :
« Non, il s’appellera Jean. »
On lui dit :
« Personne dans ta famille ne porte ce nom-là ! »
On demandait par signes au père
comment il voulait l’appeler.
Il se fit donner une tablette sur laquelle il écrivit :
« Jean est son nom. »
Et tout le monde en fut étonné.
À l’instant même, sa bouche s’ouvrit, sa langue se délia :
il parlait et il bénissait Dieu.
La crainte saisit alors tous les gens du voisinage
et, dans toute la région montagneuse de Judée,
on racontait tous ces événements.
Tous ceux qui les apprenaient
les conservaient dans leur cœur et disaient :
« Que sera donc cet enfant ? »
En effet, la main du Seigneur était avec lui.

L’enfant grandissait
et son esprit se fortifiait.
Il alla vivre au désert
jusqu’au jour où il se fit connaître à Israël.


Commentaire

Chez les Israélites, le choix du nom était réservé au père de l'enfant. C'était une façon de reconnaître la paternité du nouveau-né. C'est donc à Zacharie qu'il revenait de dire quel était le nom du bébé, même s'il lui était difficile de s'exprimer à ce moment-là, car il était devenu muet à cause de son incrédulité.

Les parents de saint Jean Baptiste ont reconnu que Dieu les avait bénis en leur envoyant un enfant alors qu'il semblait qu'ils n'avaient plus aucune raison d'espérer. La manière extraordinaire dont il est venu au monde leur a montré que cet enfant était un don du Seigneur. L'ange avait annoncé à Zacharie que son fils apporterait un grand bonheur non seulement à ses parents, mais aussi à une multitude de personnes : " Tu seras dans la joie et l’allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance" (Luc 1, 14). Saint Jean, ce fils tant attendu, avait une mission pour tout le peuple : "il fera revenir de nombreux fils d’Israël au Seigneur leur Dieu " (Luc 1,16).

Elizabeth et Zacharie insistent pour donner à l'enfant le nom que l'ange avait indiqué. Derrière cette attitude, on devine le désir d'offrir cet enfant à Dieu. Ils ne veulent pas dominer sa vie, ni chercher à affirmer leur paternité. En effet, Zacharie renonce à lui donner son propre nom, alors que pour les autres, cela semblait la chose la plus logique à faire. Cependant, pour Elizabeth et son mari, le plus important est que leur fils remplisse la mission pour laquelle il est venu au monde.

Après que Zacharie ait écrit "Jean est son nom", sa langue s'est déliée et il a commencé à louer Dieu. C'est la joie d'un père généreux, qui remet son fils entre les mains du Seigneur et s'enthousiasme pour la mission qu'il a reçue.

Nous trouvons chez les parents de Saint Jean Baptiste un merveilleux exemple pour tous les parents. Le Seigneur est heureux que nous nous réjouissions du don des enfants. En même temps, il nous invite à respecter et à aimer "le nom" qu'il leur a donné, c'est-à-dire leur tempérament, leurs talents et, surtout, leur vocation. Les parents deviennent alors les promoteurs de la personnalité de leurs enfants et une grande aide pour qu'ils embrassent la mission que le Seigneur leur a confiée.

Rodolfo Valdés // Photo: Sandra Seitamaa - Unsplash