La capilla ardiente del Papa cerrará sus puertas hoy probablemente a las 22.00 horas, para dar inicio a los trabajos de mantenimiento necesarios antes de que comienze el funeral, el viernes a las 10 de la mañana.
Durante la noche, una interminable procesión de fieles avanzaba a ritmo lento, aproximadamente 10 metros por hora. La procesión estuvo detenida desde las 02.00 hasta las 04.30 de la madrugada, cuando la Basílica cerró por labores de mantenimiento. Para aligerar la espera, varios cientos de voluntarios repartieron mantas, té caliente y galletas entre quienes han pasado la noche en las colas.
Según un comunicado del Departamento de la Protección civil italiana, del Ayuntamiento y de la Prefectura de Roma, entre el lunes por la tarde y toda la jornada de ayer un millón de personas pasaron por la basílica de San Pedro para rendir homenaje a los restos mortales de Juan Pablo II. Hoy está previsto que pasen unos 600.000. Entre 15-18.000 fieles desfilan cada hora ante el cuerpo del Santo Padre.
Con motivo de las exequias por Juan Pablo II el viernes, 8 de abril, los Museos Vaticanos se cerrarán al público. A partir del jueves, 7 de abril, y hasta que haya terminado el cónclave, tampoco se podrá visitar la Capilla Sixtina. Asimismo, se suspenden todas las visitas guiadas a los jardines vaticanos.
Vigilia de oración por el Papa
En la víspera del funeral de Juan Pablo II, tendrá lugar una vigilia de oración por el obispo de Roma en la basílica de San Juan de Letrán. Seguirá una procesión silenciosa, con la cruz de las Jornadas Mundiales de la Juventud, a lo largo de las calles de Roma hasta el Circo Maximo.
Están invitados todos los jóvenes residentes en Roma y los que procedentes de todo el mundo, que han llegado a la capital para rendir homenaje a Juan Pablo II y asistir a su funeral.
La vigilia, dedicada al tema, "No tengáis miedo", estará presidida por el obispo Giuseppe Betori, secretario general de la Conferencia Episcopal Italiana. Se rezará por Juan Pablo II, recordando los momentos vividos con él durante las Jornadas Mundiales de la Juventud, que fueron instituidas hace 20 años.
San Juan de Letrán, Santa María Mayor y Santa Inés, en Plaza Navona, permanecerán abiertas hasta la medianoche del jueves para los peregrinos que quieran rezar y confesarse.
También está previsto que hoy se dé a conocer el testamento de Juan Pablo II, que es de marcado carácter espiritual y fue escrito en varias fases desde 1979.