En medio de un cielo despejado, más de 80 mil personas, en su mayoría jóvenes, cubrieron la semicircunferencia de la columnata de Bernnini.

No sólo los universitarios que participaban en el Congreso Univ Forum 2011, sino también católicos de los cinco continentes, acompañaron la procesión con ramos, recordando la entrada triunfal de Jesucristo en Jerusalén. En medio de la solemne celebración, el ambiente de piedad y recogimiento centraba la atención en las palabras del Papa, que al final, después de ofrecer la comunión, saludó en diferentes idiomas a las delegaciones peregrinas.

Al referirse a Colombia, la bandera tricolor se ondeó en lo alto para agradecer las palabras que Benedicto XVI expresó: "Donde el próximo Viernes Santo se celebra la Jornada de Oración por las Víctimas de la Violencia, me uno espiritualmente a esta importante iniciativa y exhorto encarecidamente a los colombianos a participar en ella". Además, quiso mostrar su cercanía a "cuantos en esa amada nación han sido despojados vilmente de su vida y de sus haberes". "Renuevo mi urgente llamado a la conversión, al arrepentimiento y a la reconciliación. ¡No más violencia en Colombia, que reine en ella la paz!", puntualizó el sucesor de Pedro.

Al terminar, la bendición del Sumo Pontífice resonó en toda la plaza de San Pedro, donde la multitud ya llegaba a la Via de la Conciliazione. Fue un impactante comienzo para la aventura de los colombianos durante la Semana Mayor en Roma.

Con este preámbulo, jóvenes de Bogotá, Medellín y Barranquilla se dieron a la tarea de dejar en alto el nombre de Colombia en Europa. Los recorridos que se hicieron a pie por Roma, con la bandera a cuestas en medio de la alegría y el entusiasmo de conocer los tesoros culturales de la humanidad que la capital italiana tiene, llevaron a este grupo de visionarios por las cuatro Basílicas Mayores: Santa María La Mayor, San Juan de Letrán, San Pablo Extramuros y, la sede del Obispo de Roma, San Pedro.

La participación de Colombia en Roma no sólo fue vivencial; este grupo de universitarios venía preparando el congreso desde hace varios meses. Esta fue la versión 44 del encuentro académico que San Josemaría Escrivá inspiró en 1968, cuando por primera vez se reunieron universitarios de todo el mundo para acompañar al Santa Padre y debatir académicamente temas culturales y sociales.

Para el 2011, el tema central fue libertad por decisión. Los jóvenes antioqueños Efraín Londoño, Julián Rendón y Camilo Rendón, prepararon la ponencia Redes Sociales: plataforma de expresión y movimiento social, que enviaron previamente y fue escogida para ser expuesta en la Universidad de la Santa Cruce, en Roma. Tuvieron que sustentar el trabajo delante de universitarios de diferentes países; concursaron contra otros 20 trabajos y, al final, recibieron una Honorable Mención por parte de los jurados del Congreso. ¡De nuevo la bandera de Colombia se paseó por las calles de Roma en alto!

En medio del reconocimiento continuaron las inolvidables vivencias. Como preparación a los oficios del Jueves y Viernes Santos y de la Vigilia Pascual, el Santo Padre concedió una audiencia para los jóvenes de todo el mundo.

Hizo un llamado a la conversión personal e invitó a los universitarios a llevar el legado de Roma a sus lugares de origen, Benedicto XVI insistió en la evangelización citando a San Josemaría Escrivá, que en Camino dijo: "Ojalá sean tales tus modales y tu forma de actuar que cuando te vean puedan decir, éste lee la vida de Jesucristo".

En el programa del Univ aparecía una tertulia con el Prelado de Opus Dei, Monseñor Javier Echevarría. Éste llamó a los jóvenes a transformar su vida personal para continuar expandiendo la llama de una vida heroica y de santidad en toda la tierra.

Los universitarios participantes se encontraron con el padre para escuchar sus respuestas a múltiples inquietudes que suelen tener los jóvenes en su vida interior, desde cómo hacer mejor la tarea de estudiantes universitarios hasta qué hacer por los amigos que van por el camino del facilismo y el relativismo.

Adicionalmente, hubo un incentivo especial para todos los colombianos; el padre recalcó que para construir un mejor país hay que dar la vida en servicio a los demás, sin importar cual sea la realidad que se esté viviendo en el país.

La opinión Benedicto XVI Sumo pontífice

"Me uno espiritualmente a la Jornada de Oración por las Víctimas de la Violencia; cuántos en esa amada nación han sido despojados vilmente de su vida y de sus haberes".

Jaime Naranjo