Mons. Fernando Ocáriz va arribar a l'aeroport de Ben Gurion (Israel) el 17 d'agost passat, per fer un pelegrinatge per Terra Santa fins el 25 d'agost. L'anterior visita d'un prelat de l'Opus Dei es remunta al 2013, quan Mons. Xavier Echevarría va anar a beneir els inicis del Saxum Visitor Center.
Aquest dijous, Mons. Ocáriz va poder conèixer aquesta exposició permanent que introdueix els pelegrins a Terra Santa amb explicacions, vídeos, i altres recursos multimèdia. Després, va dinar amb el patriarca de Jerusalem, Mons. Pierbattista Pizzaballa.
L'endemà va anar, en primer lloc, a la basílica de l'Anunciació, on va pregar davant les restes de la casa de la Mare de Déu i va celebrar la missa a la capella de Santa Anna, en què hi van participar 20 persones.
També va conèixer un lloc proper a la basílica anomenat la “tomba del just”, on es poden contemplar les restes arqueològiques d'una casa i una tomba del segle I, que ajuden a recrear els ambients del temps de Jesucrist. A la tarda, va pelegrinar a l'església de Canà, on es commemora el miracle de les noces, quan Jesús va convertir l'aigua en vi. Allà hi ha una gerra de l'època que ajuda a fer-se una idea de les que farien servir els serfs per col·laborar en el primer miracle del Senyor.
Després, va prosseguir fins a la muntanya del Tabor. A l'església que recorda la Transfiguració, va fer una estona de pregària al costat del Santíssim Sagrament; en acabat, van contemplar des de dalt de la muntanya la vall de Jezreel, des d'on es veuen molts llocs relacionats amb la vida de Jesús i altres esmentats a les Sagrades Escriptures.
A la basílica de la Nativitat i Ein Karem
Dissabte, Mons. Ocáriz va visitar la basílica de la Nativitat. Després de conèixer algunes informacions històriques, es va detenir a pregar amb pausa abans de celebrar la missa a l'altar dels Reis Mags, situat al Grotto de la Basílica. Es tracta de l'altar catòlic més proper al lloc del naixement de Nostre Senyor (la gestió del lloc és compartida amb altres confessions cristianes).
Tot seguit, el prelat va xerrar una estona amb unes 160 persones que acudeixen als mitjans de formació que ofereix l'Opus Dei a l'àrea de Betlem. La trobada es va celebrar al Peace Center, situat a la plaça del Pessebre, molt a prop de la basílica. La majoria d'assistents van escoltar les respostes del prelat en àrab gràcies a la traducció simultània.
En acabar la tertúlia va poder saludar amics de l'Obra que venien des de Jerusalem, Haifa, Natzaret i Betlem. A la tarda, el pelegrinatge va continuar a Ein Karem, el lloc on va ocórrer la visitació de la Mare de Déu a la seva cosina Isabel. Després d'una explicació de les estances de la planta baixa, el Pare va pregar durant uns minuts a l'Església superior, i es va acabar va resar una Salve.