L'Opus Dei és una institució pastoral de l'Església catòlica que va ser fundada a Madrid, el 2 d'octubre de 1928, per Josepmaria Escrivà de Balaguer. El 1983 Joan Pau II va concedir a l'Opus Dei l'estatut jurídic de prelatura personal, figura pastoral que preveu el Concili Vaticà II.
La seva finalitat és contribuir a la missió evangelitzadora de l'Església, promovent entre els cristians una vida coherent amb la fe en les seves circumstàncies ordinàries, especialment a través de la santificació del treball professional. Santificar el treball suposa realitzar-ho segons l'esperit de Jesucrist: procurar complir el millor possible la pròpia tasca, per donar glòria a Déu i servir els altres. El treball es converteix així en lloc de trobada amb Déu, i en àmbit de millora i maduració personal.
L'activitat principal de la prelatura de l'Opus Dei és la formació cristiana i l'atenció espiritual dels seus membres i dels que ho desitgin, per facilitar que, cadascun en el seu propi lloc en l'Església i en el món, promogui al seu voltant l'ideal de l'anomenada crida universal a la santedat. Els fidels de la prelatura, personalment i en col·laboració amb altres ciutadans, procuren contribuir en tots els àmbits a solucionar cristianament els problemes de la societat en què viuen.
El missatge de l'Opus Dei recorda que, com va assenyalar el Concili Vaticà II, «tots els fidels, de qualsevol estat o condició, són cridats a la plenitud de la vida cristiana i a la perfecció de la caritat »(Constitució dogmàtica Lumen Gentium, n. 40), i això «en tots i cadascun dels deures i ocupacions del món, i en les condicions ordinàries de la vida familiar i social [...]. Allà estan cridats per Déu perquè [...] contribueixin a la santificació del món des de dins, a manera de ferment. I així manifestin Crist davant els altres, primordialment mitjançant el testimoni de la seva vida». (Constitució dogmàtica Lumen Gentium, n. 31).
Resum històric
Aquí trobareu el resum històric.
Dades actuals
El 2017 formen part de la prelatura 92.600 persones, de les quals 2.083 són sacerdots. Del total, aproximadament, el 57% són dones i el 43% homes. A la Societat Sacerdotal de la Santa Creu pertanyen, a més dels sacerdots incardinats a la Prelatura, altres 1.900 preveres incardinats en diferents diòcesis de tot el món.
Data de començament de la tasca estable de l’Opus Dei en alguns països
1945 Portugal
1946 Itàlia i Gran Bretanya
1947 França i Irlanda
1949 Mèxic i els Estats Units
1950 Xile i Argentina
1951 Colòmbia i Veneçuela
1952 Alemanya
1953 Guatemala i Perú
1954 Equador
1956 Uruguai i Suïssa
1957 Brasil, Àustria i Canadà
1958 Japó, Kenya i El Salvador
1959 Costa Rica
1960 Holanda
1962 Paraguai
1963 Austràlia
1964 Filipines
1965 Bèlgica i Nigèria
1969 Puerto Rico
1978 Bolívia
1980 Congo, Costa d'Ivori i Hondures
1981 Hong-Kong
1982 Singapur i Trinitat-Tobago
1984 Suècia
1985 Taiwan
1987 Finlàndia
1988 Camerun i República Dominicana
1989 Macau, Nova Zelanda i Polònia
1990 Hongria i República Txeca
1992 Nicaragua
1993 Índia i Israel
1994 Lituània
1996 Estònia, Eslovàquia, Líban, Panamà i Uganda
1997 Kazakhstan
1998 Sud-àfrica
2003 Eslovènia i Croàcia
2004 Letònia
2007 Rússia
2008 Indonèsia
2009 Corea i Romania
2011 Sri Lanka